Siempre se habla de la diferencia entre edad biológica y edad cronológica, en referencia a la situación de nuestro organismo y biomarcadores en relación a los años que hemos cumplido. Pero ahora, investigadores de la Universidad de Rush han desarrollado una nueva medida de la salud cerebral que puede ofrecer un enfoque novedoso para identificar a las personas en riesgo de problemas de memoria y pensamiento, según los resultados de una investigación publicada en la revista Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association.
Los expertos lo han llamado reloj cognitivo y según Patricia Boyle, profesora de la neuropsicóloga de la División de Ciencias del Comportamiento del Rush Medical College y autora principal del estudio “proporciona una medida de la salud cerebral que nos informa sobre lo bien o mal que está funcionando el cerebro de una persona respecto a su edad cronológica”.
“Para algunas personas, la cognición se mantiene bastante estable a medida que envejecen», asegura Boyle. “Pero, para otros, la cognición declina lentamente con el tiempo, y otros muestran descensos pronunciados”. Los investigadores creían que los datos de rendimiento cognitivo, incluso usando una simple prueba de detección cognitiva, podrían usarse para distinguir a las personas que exhiben un envejecimiento cognitivo normal de aquellas que están en camino de desarrollar problemas de memoria que a menudo van acompañados del envejecimiento. Esta tesis llevó a los investigadores de Rush a analizar los datos que adquirieron de varios estudios a largo plazo realizados por la RADC.
El reloj cognitivo se desarrolló por primera vez trabajando con datos de 1057 participantes sin deterioro cognitivo que se sometieron a evaluaciones cognitivas anuales durante 24 años. La evaluación cognitiva incluyó el Mini Examen del Estado Mental, una prueba de función cognitiva ampliamente utilizada entre los ancianos que mide la orientación, la atención, la memoria, el lenguaje y las habilidades visoespaciales. Además, las evaluaciones detalladas también incluyeron un historial médico estructurado, exámenes neurológicos y un conjunto de pruebas neurocognitivas.
Los investigadores examinaron cómo el rendimiento cognitivo cambia con el tiempo con el paso de la edad utilizando un enfoque estadístico novedoso para identificar el perfil típico del envejecimiento cognitivo. Con este reloj cognitivo, los investigadores pueden estimar la edad cognitiva de un individuo, su posición en el reloj, en cualquier momento dado. “Encontramos que, en promedio, la cognición permanece estable hasta una edad cognitiva de alrededor de 80 años, luego declina moderadamente hasta los 90, más tarde aún más rápidamente hasta la muerte”, dice Boyle. “Además, encontramos que la edad cognitiva es un predictor mucho mejor que la edad cronológica de la demencia, el deterioro cognitivo leve y la mortalidad. También está más fuertemente asociada con otros aspectos de la salud del cerebro”.
Luego, los investigadores aplicaron el reloj a una muestra independiente de 2.592 participantes para confirmar su precisión y así predecir resultados como la demencia de Alzheimer, el deterioro cognitivo leve y la mortalidad. Nuevamente, encontraron que la edad cognitiva era un mejor predictor de estos resultados que la edad cronológica.
MAria Cardoso
https://www.elnacional.cat/es/salud/edad-cerebro-comparacion-edad-cronologica_617021_102.html
