\u00bfPor qu\u00e9 la sucesi\u00f3n del d\u00eda y de la noche controla nuestro ritmo vigilia-sue\u00f1o? \u00bfPor qu\u00e9 el \u00e1nimo decae cuando comienza el oto\u00f1o y se acortan los d\u00edas? La vida en este planeta parece estar gobernada por un ciclo solar de 24 horas y una gran parte de nuestras variables fisiol\u00f3gicas y de comportamiento presentan ritmos de aproximadamente este tiempo, conocidos como circadianos y entre los m\u00e1s representativos est\u00e1 el de dormir y despertar.<\/p>\n
Tenemos un reloj interno, el sistema circadiano, que mantiene sus ritmos, incluso en ausencia de est\u00edmulos ambientales, lo que sucede es que sin la presencia de se\u00f1ales que provengan del exterior \u00e9stos comienzan a oscilar con un periodo superior o inferior a 24 horas. Las personas aisladas siguen teniendo sue\u00f1o y vigilia, pero experimentan ciertos cambios en las fases del patr\u00f3n. Los experimentos llevados a cabo en este sentido han encontrado que el reloj interno comienza a funcionar m\u00e1s despacio cuando pierde por completo las referencias temporales externas.<\/p>\n
En los seres humanos, la luz es una se\u00f1al externa que activa ciertos receptores en nuestros ojos, conocidos como c\u00e9lulas ganglionares de la retina. Estos receptores influencian directamente una estructura dentro de nuestro cerebro (el llamado N\u00facleo Supraquiasm\u00e1tico (NSQ), que se encuentra en el hipot\u00e1lamo y est\u00e1 compuesto por una red de miles de c\u00e9lulas nerviosas, y cuya actividad da lugar a los patrones celulares, fisiol\u00f3gicos y de comportamiento de nuestro cuerpo). Cuando estos receptores captan variaciones en la luz ambiental, realizan un ajuste, poniendo el mecanismo en hora.<\/p>\n
Con el envejecimiento se producen cambios morfol\u00f3gicos y neuroqu\u00edmicos del reloj interno que, unidos a factores externos, como puede ser una disminuci\u00f3n a la exposici\u00f3n de la luz solar, provocan un desajuste de los ritmos biol\u00f3gicos de las personas mayores, que se traduce en problemas de sue\u00f1o y alteraciones an\u00edmicas, entre otros trastornos.<\/p>\n
\u00abLos ancianos duermen de manera distinta a los j\u00f3venes\u00bb, explica Cristina Nicolau, investigadora del grupo de Neurofisiolog\u00eda de la UIB, \u00abpresentan un sue\u00f1o fragmentado que est\u00e1 relacionado con la desorganizaci\u00f3n de los ritmos circadianos. Muestran un avance de fase por lo que se acuestan y se levantan m\u00e1s pronto de lo que deber\u00edan, despert\u00e1ndose var\u00edas veces a lo largo de la noche. La alteraci\u00f3n del ciclo sue\u00f1o-vigilia, en principio, no es patol\u00f3gico, forma parte de la fisiolog\u00eda del envejecimiento\u00bb.<\/p>\n
Y si la cantidad de luz influye en el sue\u00f1o y el estado de \u00e1nimo \u00bfpodr\u00eda la exposici\u00f3n a una fuente de luz artificial de intensidad similar a la solar ayudar a combatir determinados trastornos?<\/p>\n
Se ha visto que la luz a primera hora de la ma\u00f1ana ayuda ajustar los ritmos circadianos; le da pistas al reloj interno para que sepa mejor cuando es de d\u00eda y de noche. Y uno de los tratamientos empleados para evitar los adelantos o retrasos de fases es la exposici\u00f3n a una luz brillante de intensidad similar a la solar.<\/p>\n
El equipo de investigaci\u00f3n de Neurofisiolog\u00eda de la UIB ha realizado varias experiencias de luminoterapia en centros de d\u00eda y residencias de la tercera edad aplicando a personas con distinto grado de deterioro cognitivo luz brillante entre 7.000 y 10.000 lux, obteniendo resultados muy positivos. \u00abEl sue\u00f1o mejor\u00f3 y tambi\u00e9n el estado de \u00e1nimo\u00bb, informa Nicolau. \u00abEstaban m\u00e1s tranquilos, menos agitados y si se despertaban por la noche les costaba menos volver a conciliar el sue\u00f1o\u00bb.<\/p>\n
El primer trabajo de estas caracter\u00edsticas lo llevaron a cabo con usuarios que acud\u00edan al centro de estancias diurnas Verge Mar\u00eda de Nuria. \u00abEste lugar, situado en el centro de la ciudad, era poco luminoso\u00bb, comenta Nicolau, \u00aby la mayor\u00eda de las personas ten\u00edan limitaciones de movilidad por lo que decidimos darles luz con una l\u00e1mpara de luminoterapia. Era como llevarles el sol a casa\u00bb.<\/p>\n
\u00abPara realizar este estudio los participantes portaban tres sensores que detectaban luz, actividad y temperatura\u00bb, contin\u00faa. \u00abSon muy f\u00e1ciles de llevar; uno va colgado al cuello y los otros dos en el brazalete y la mu\u00f1eca. El primero mide la intensidad de luz a la que est\u00e1n expuestos, el segundo la actividad del portador y el \u00faltimo su temperatura. Proporciona mucha informaci\u00f3n porque permite medir indirectamente el sue\u00f1o y saber c\u00f3mo se ajustan los ritmos circadianos. Mediante diferentes tipos de test se evalu\u00f3 tambi\u00e9n la parte emocional, para saber si estaban m\u00e1s o menos agitados y ver c\u00f3mo procesaban las emociones\u00bb.<\/p>\n
Posteriormente, este equipo realiz\u00f3 otro estudio similar en la residencia de la Bonanova y en fecha pr\u00f3ximas comenzar\u00e1 a colaborar con la Fundaci\u00f3n SARquavitae en un nuevo estudio sobre la influencia de la luz en las personas mayores, monitorizando a usuarios de Can Carbonell. Se medir\u00e1n, entre otros, los ritmos biol\u00f3gicos, y cambios emocionales de los ancianos de la residencia y de los que acuden regularmente al centro de d\u00eda, para observar la influencia de la luz en la calidad de su sue\u00f1o, nivel de agitaci\u00f3n y estado de \u00e1nimo.<\/p>\n
La principal novedad del proyecto de Can Carbonell es que no se aplicar\u00e1 luz artificial. \u00abEn este lugar no tendremos que emplear ninguna l\u00e1mpara porque dispone de una iluminaci\u00f3n excelente. Simplemente vamos a colocar los sensores a los ancianos y ver su ajuste de los ritmos circadianos comparado con otros centros\u00bb.<\/p>\n
En principio, el trabajo se llevar\u00e1 a cabo con unas 30 personas con diferentes grados de trastorno -desde el deterioro cognitivo leve a demencias-. \u00abFormaremos subgrupos para ver si la mejora es similar en todos y, adem\u00e1s, haremos test de memoria y de aprendizaje para ver su evoluci\u00f3n, porque se ha comprobado que la luz y el ajuste de los ritmos circadianos, indirectamente, tambi\u00e9n favorece la memoria y el aprendizaje. Nuestra intenci\u00f3n es poder realizar esta investigaci\u00f3n en otras residencias y centros de d\u00eda para que la muestra sea grande\u00bb.<\/p>\n
El grupo de Neurofisiolog\u00eda de la UIB lleva 30 a\u00f1os estudiando el sue\u00f1o. Toda su investigaci\u00f3n, directa o indirectamente, est\u00e1 relacionada con este tema y una de sus \u00e1reas de trabajo es la del sue\u00f1o en ancianos y los ritmos circadianos. \u00abNo se le presta la suficiente atenci\u00f3n. Las personas mayores suelen tener problemas de movilidad y cuando los centros o sus domicilios est\u00e1n situados en calles con intensidades de luz muy bajas se tendr\u00edan que adaptar\u00bb.<\/p>\n
Seg\u00fan Nicolau ser\u00eda muy beneficioso para las personas mayores disponer de l\u00e1mparas port\u00e1tiles para que cuando se levanten se expongan a la luz. La m\u00e1s adecuada es la luz blanca de unos 10.000 lux -un d\u00eda de primavera luminoso tendr\u00eda esta intensidad-.<\/p>\n
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Fuente: alzheimeruniversal.eu<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
¿Por qué la sucesión del día y de la noche controla nuestro ritmo vigilia-sueño? ¿Por qué el ánimo decae cuando comienza el otoño y se acortan los días? La vida<\/p>\n