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Espa\u00f1a es uno de los pa\u00edses con m\u00e1s viejos del mundo porque m\u00e1s de 8,5 millones de personas, el 18,4% de su poblaci\u00f3n, tiene m\u00e1s de 65 a\u00f1os. Pero \u00bfes correcto decir que alguien de 65 a\u00f1os es viejo? \u00bfA qu\u00e9 edad se entra realmente en la vejez? <\/p>\n
\u201cPor comodidad estad\u00edstica desde hace m\u00e1s de un siglo se trabaja con la idea de que la vejez empieza a los 65 a\u00f1os porque ese umbral fijo coincid\u00eda con la edad de jubilaci\u00f3n, pero la realidad es que no dejamos de ganar esperanza y calidad de vida y las personas de 65 a\u00f1os de hoy no tienen que ver con las de antes porque llegan mucho mejor a esa edad y uno dir\u00eda que los de 65-70 a\u00f1os actuales son como los de 55-60 a\u00f1os de generaciones anteriores\u201d, afirma Antonio Abell\u00e1n, investigador del departamento de Poblaci\u00f3n del CSIC y director del portal Envejecimiento en Red. <\/p>\n
De ah\u00ed que tanto \u00e9l como otros investigadores del CSIC hayan decidido abrir un debate sobre la necesidad de redefinir el concepto de viejo o, como m\u00ednimo, la edad de inicio de la vejez. Y una de las propuestas que plantean es que la entrada en la vejez la marque un umbral m\u00f3vil vinculado a la esperanza de vida restante, de modo que ser o no ser viejo no dependa de los a\u00f1os que figuren en el carnet de identidad sino de los que a uno le queden por vivir. <\/p>\n
\u201cEs cierto que a t\u00edtulo individual nadie sabe cu\u00e1ndo se va a morir, pero la Administraci\u00f3n y las aseguradoras s\u00ed que tienen tablas de mortalidad que nos permiten calcular la esperanza de vida restante a cada edad, y a partir de estos datos podr\u00edamos fijar que la vejez comienza a una edad prospectiva de, por ejemplo, 15 a\u00f1os antes de la muerte\u201d, comenta Abell\u00e1n.<\/p>\n
Seg\u00fan este criterio, uno ser\u00eda viejo en el momento en que su esperanza de vida, o vida restante, fuera de 15 a\u00f1os. Las estad\u00edsticas dicen que actualmente ese momento llega a una edad de entre 72 y 73 a\u00f1os, porque aunque la esperanza de vida al nacer es de 83 a\u00f1os, eso no significa que a los 80 sea de 3 a\u00f1os, sino que realmente es de 9,8. \u201cCada edad tiene una esperanza de vida concreta que va variando con el tiempo en funci\u00f3n de c\u00f3mo evoluciona la mortalidad, de modo que si establecemos un umbral de vejez ligado a ella, la edad de inicio ser\u00e1 m\u00f3vil pero la duraci\u00f3n de la vejez ser\u00e1 fija, desde ese umbral hasta la muerte\u201d, explica el investigador. <\/p>\n
Y agrega que la propuesta \u2013lanzada ya otros expertos europeos\u2013 pretende corregir los inconvenientes que plantea la edad cronol\u00f3gica en una sociedad en la que cada vez llega m\u00e1s gente y en mejores condiciones a los 65 a\u00f1os y ese umbral no refleja ya la realidad de la vejez, mientras que la edad prospectiva o umbral que fluct\u00faa, es una forma de considerar los avances y progresos en las condiciones de vida, de salud y tambi\u00e9n econ\u00f3micas de las personas, y da una imagen m\u00e1s optimista del envejecimiento. Porque cambiar la forma de medir la vejez reducir\u00eda autom\u00e1ticamente las estad\u00edsticas de poblaci\u00f3n y la imagen de sociedad envejecida, aunque tambi\u00e9n podr\u00eda tener consecuencias econ\u00f3micas y pol\u00edticas debido a que muchos servicios y prestaciones, desde los relacionados con la salud hasta los financieros, van ligados al actual umbral de 65 a\u00f1os. <\/p>\n
Abell\u00e1n advierte que la f\u00f3rmula m\u00f3vil s\u00f3lo ser\u00eda v\u00e1lida para las sociedades occidentales desarrolladas y tiene el problema de que los gobiernos pueden usarla para retrasar m\u00e1s la edad de jubilaci\u00f3n, medida que suscita muchas controversias y bastante rechazo en la sociedad espa\u00f1ola, el pa\u00eds europeo donde mayor porcentaje de personas desea jubilarse lo antes posible.<\/p>\n
Dem\u00f3grafos y soci\u00f3logos apuntan que antes de adoptar medida pol\u00edtica alguna relacionada con el umbral de la vejez hacen falta m\u00e1s investigaciones sobre c\u00f3mo se viven esos \u00faltimos quince a\u00f1os previos a la muerte y determinar cu\u00e1ndo se inicia el proceso de discapacidad de muchos ancianos, si esa discapacidad se est\u00e1 retrasando como apuntan algunos estudios estadounidenses y la gente disfruta de calidad de vida durante m\u00e1s a\u00f1os tambi\u00e9n al final de sus d\u00edas. \u201cEs importante saber si los a\u00f1os malos, los que se viven con achaques y problemas de movilidad o con dependencia, realmente se est\u00e1n retrasando y comprimiendo, no vaya a ser que el hecho de vivir m\u00e1s tiempo suponga que la gente viva m\u00e1s tiempo enferma y en malas condiciones, con un coste muy alto en todos los sentidos, y que decidamos que la vejez comienza a los 70 y resulte que a esa edad un alto porcentaje ya est\u00e1 muy cascado\u201d, reflexiona Antonio Abell\u00e1n. <\/p>\n
De los informes publicados peri\u00f3dicamente por el Observatorio de Personas Mayores en Espa\u00f1a se desprende que entre el 70% y el 80% de los actuales mayores (personas con m\u00e1s de 65 a\u00f1os) son aut\u00f3nomos e independientes funcionalmente. Porque de la misma manera que algunos definen la vejez con un criterio cronol\u00f3gico y dicen que empieza a los 65 a\u00f1os con la jubilaci\u00f3n, otros estudiosos marcan su inicio con un criterio funcional y establecen que la persona mayor es vieja cuando es incapaz o est\u00e1 limitada ps\u00edquica y socialmente. <\/p>\n
A ello se a\u00f1ade un tercer criterio, el de la percepci\u00f3n social. Un bar\u00f3metro realizado en el a\u00f1o 2009 por el Centro de Investigaciones Sociol\u00f3gicas (CIS) sobre esta cuesti\u00f3n mostraba que el 28,7% de la poblaci\u00f3n espa\u00f1ola sit\u00faa la entrada en la vejez pasados los 70 a\u00f1os, mientras que el 25,3% lo hace pasados los 65, y el 17,3% entiende que el ser una persona mayor no depende de los a\u00f1os. Pero esta percepci\u00f3n var\u00eda mucho en funci\u00f3n de la edad del encuestado. A medida que se cumplen a\u00f1os uno va retrasando mentalmente la edad a la que se inicia la vejez, como se indica el gr\u00e1fico adjunto. Abell\u00e1n apunta que esta percepci\u00f3n puede verse afectada en el futuro por la evoluci\u00f3n de la esperanza de vida. \u201cNos parece que cada vez seremos m\u00e1s y m\u00e1s longevos pero hay todo tipo de teor\u00edas y no faltan las que apuntan que los avances m\u00e9dicos provocan que est\u00e9n llegando a edades avanzadas personas m\u00e1s fr\u00e1giles\u201d, lo que sumado a accidentes y nuevas enfermedades podr\u00eda provocar cambios en las tasas de mortalidad. En Francia, por ejemplo, ha causado un gran revuelo saber que en el 2015 se redujo la esperanza de vida por primera vez en 46 a\u00f1os.<\/p>\n
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Mayte Rius, La Vanguardia digital.<\/p>\n
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España es uno de los países con más viejos del mundo porque más de 8,5 millones de personas, el 18,4% de su población, tiene más de 65 años. Pero<\/p>\n