<\/p>\n
Investigadores de la Universidad de Salamanca est\u00e1n dise\u00f1ando un dispositivo que servir\u00e1 para diagnosticar alzh\u00e9imer de forma precoz a trav\u00e9s del an\u00e1lisis de la voz de las personas mayores. Diferencias en la prosodia y la ac\u00fastica casi imperceptibles al o\u00eddo humano permiten distinguir a las personas con principios de demencia mediante un programa de ordenador. Tras reconocer estos par\u00e1metros y elaborar una ecuaci\u00f3n que permita identificar el problema, los cient\u00edficos quieren construir un dispositivo eficaz y sencillo que alerte ante los primeros indicios de alzh\u00e9imer.<\/p>\n
Hasta ahora, \u201cno hay una prueba directa que permita reconocer de manera fehaciente la presencia de la enfermedad\u201d, afirma en declaraciones a DiCYT Juan Jos\u00e9 Garc\u00eda Meil\u00e1n, profesor de la Facultad de Psicolog\u00eda y responsable del proyecto. La mejor herramienta son las resonancias magn\u00e9ticas, pero tienen un coste alt\u00edsimo y no ofrecen un diagn\u00f3stico precoz fiable, ya que reconocen cierto deterioro cognitivo que en algunos casos podr\u00eda no ser neurodegenerativo, sino estar asociado a la edad.<\/p>\n
Por eso, el reto de muchos investigadores es encontrar m\u00e9todos fiables, baratos y que no resulten molestos para las personas mayores. Existen algunos test con ese prop\u00f3sito, pero que solo detectan s\u00edntomas de deterioro avanzado, como el olvido de nombres comunes o de la propia fecha de nacimiento.<\/p>\n
Sin embargo, en la voz pueden alterarse mucho antes ciertos par\u00e1metros ac\u00fasticos y pros\u00f3dicos. Se trata de factores \u201cno audibles\u201d, aclara la investigadora Olga Ivanova, \u201cque se tienen que estudiar con un programa de an\u00e1lisis ac\u00fastico que muestra las caracter\u00edsticas voc\u00e1licas de una emisi\u00f3n sonora\u201d. Esta herramienta transforma la voz humana en gr\u00e1ficos que permiten distinguir a los mayores con principios de demencia.<\/p>\n
Pioneros al establecer esta asociaci\u00f3n<\/p>\n
A grandes rasgos, \u201clas personas con alzh\u00e9imer tienden a tener voces m\u00e1s agudas, con m\u00e1s arm\u00f3nicos y pierden el ruido voc\u00e1lico caracter\u00edstico de las personas mayores\u201d, apuntan los investigadores, que junto al grupo de Francisco Mart\u00ednez, en la Universidad de Murcia, han sido pioneros en el mundo a la hora de relacionar las caracter\u00edsticas de la voz con las demencias, tras fijarse en otros cient\u00edficos que estaban haciendo lo mismo en p\u00e1rkinson.<\/p>\n
Tras identificar una serie de par\u00e1metros clave, han desarrollado una ecuaci\u00f3n discriminante que puede identificar a las personas con principios de alzh\u00e9imer, probablemente, con una anticipaci\u00f3n de dos o tres a\u00f1os con respecto a otros m\u00e9todos, un tiempo que puede ser decisivo para enfrentarse a la enfermedad.<\/p>\n
F\u00e1cil de interpretar<\/p>\n
El reto en el que est\u00e1n embarcados ahora los investigadores es llegar a construir un dispositivo que integre todos los pasos, con una grabadora especializada, un programa de an\u00e1lisis de voz y otro que aplique la ecuaci\u00f3n para ofrecer el resultado final. Ser\u00eda \u201cun aparato que haga de forma autom\u00e1tica todo lo que nosotros realizamos en el laboratorio\u201d, de manera que cualquier profesional sanitario o persona encargada del cuidado de personas mayores pudiera utilizarlo, ya que los resultados ser\u00edan \u201cf\u00e1cilmente interpretables\u201d.<\/p>\n
Conseguirlo est\u00e1 un poco m\u00e1s cerca gracias a que este proyecto ha sido galardonado con el primer premio de la categor\u00eda Idea Empresarial en el Concurso Iniciativa Campus Emprendedor, de la Fundaci\u00f3n Universidades y Ense\u00f1anzas Superiores de Castilla y Le\u00f3n (FUESCYL), pero a\u00fan quedan detalles por pulir a pesar de que la idea ya acumula seis a\u00f1os de trabajo.<\/p>\n
Con el apoyo de la Asociaci\u00f3n de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Salamanca y del Centro de Referencia Estatal (CRE) de Atenci\u00f3n a Personas con Alzheimer y Otras Demencias, con sede en la ciudad, adem\u00e1s de algunas residencias, los investigadores han evaluado ya a unas 450 personas desde que iniciaron esta l\u00ednea de investigaci\u00f3n.<\/p>\n
En busca de las palabras m\u00e1s apropiadas<\/p>\n
Hasta ahora, el m\u00e9todo por el que analizaban la voz era la lectura del primer p\u00e1rrafo de El Quijote, pero en la actualidad, tratan de buscar frases que sean m\u00e1s adecuadas. \u201cNo queremos que sea una prueba de lectura, sino de lenguaje espont\u00e1neo\u201d sin dejar de ser lo m\u00e1s simple que sea posible.<\/p>\n
Por eso, este proyecto aglutina disciplinas tan variadas como la ling\u00fc\u00edstica, la neuropsicolog\u00eda, la fisiolog\u00eda, estad\u00edstica o la f\u00edsica, y cuenta con el apoyo de una empresa que se est\u00e1 encargando de la construcci\u00f3n del dispositivo final.<\/p>\n
Adem\u00e1s, los cient\u00edficos comienzan a pensar ya en la potencialidad que tiene la voz de cara al diagn\u00f3stico de otras patolog\u00edas. \u201cLo hemos aplicado en esquizofrenia y en cuestiones emocionales\u201d, apunta Garc\u00eda Meil\u00e1n, \u201cincluso estamos pensando en sus posibilidades de cara al reconocimiento de la mentira en juicios\u201d.<\/p>\n
Jos\u00e9 Pichel Andr\u00e9s\/DICYT<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Investigadores de la Universidad de Salamanca están diseñando un dispositivo que servirá para diagnosticar alzhéimer de forma precoz a través del análisis de la voz de las personas mayores.<\/p>\n