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La enfermedad de Alzheimer es una patolog\u00eda neurodegenerativa provocada, adem\u00e1s de por la formaci\u00f3n de ovillos neurofibrilares de prote\u00edna tau, por una acumulaci\u00f3n en el cerebro de placas de prote\u00edna beta-amiloide que resultan altamente t\u00f3xicas para las neuronas. Tal es as\u00ed que la detecci\u00f3n de estas placas de beta-amiloide en el cerebro constituye a d\u00eda de hoy la \u00fanica forma de diagnosticar precozmente la enfermedad, incluso d\u00e9cadas antes de que aparezcan sus s\u00edntomas \u2013por lo general, la p\u00e9rdida de memoria y la confusi\u00f3n\u2013. El problema es que la detecci\u00f3n temprana de estas placas, si bien posible, resulta muy compleja y excesivamente cara. Sin embargo, esta situaci\u00f3n podr\u00eda cambiar dr\u00e1sticamente en un futuro pr\u00f3ximo. Y es que como muestra un estudio llevado a cabo por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis (EE.UU.), la medici\u00f3n de la prote\u00edna beta-amiloide en la sangre puede ayudar a identificar a las personas cuyos niveles de la prote\u00edna ya se encuentran alterados en su cerebro o l\u00edquido cefalorraqu\u00eddeo. O lo que es lo mismo, puede ayudar a identificar a los pacientes en las fases iniciales de la enfermedad de Alzheimer o en alto riesgo de padecerla.<\/p>\n
Como explica Randall J. Bateman, director de esta investigaci\u00f3n publicada en la revista \u00abAlzheimer’s & Dementia\u00bb, \u00abnuestros resultados muestran que el an\u00e1lisis de la prote\u00edna beta-amiloide en la sangre puede detectar si esta prote\u00edna ya ha empezado a acumularse en el cerebro. Un resultado ciertamente interesante dado que podr\u00eda establecer las bases para una prueba de cribado r\u00e1pida y barata para identificar a la poblaci\u00f3n en alto riesgo de desarrollar alzh\u00e9imer\u00bb.<\/p>\n
<\/em><\/p>\n Barata y muy precisa<\/em><\/p>\n En la actualidad solo existen dos pruebas capaces de detectar la presencia de prote\u00edna beta-amiloide en el cerebro: la tomograf\u00eda por emisi\u00f3n de positrones (PET), que resulta econ\u00f3micamente muy costosa y no se encuentra disponible en todos los hospitales; y la punci\u00f3n lumbar, muy invasiva y que solamente pude ser realizada por personal especializado. Pero dado que el cerebro produce continuamente esta prote\u00edna para llevar a cabo sus funciones cotidianas e, igual que la produce, la elimina liber\u00e1ndola en el torrente circulatorio o en el l\u00edquido cefalorraqu\u00eddeo, \u00bfno puede simplemente detectarse en un an\u00e1lisis de sangre? Pues no, dado que los estudios realizados han encontrado que los niveles de prote\u00edna beta-amiloide en la sangre no se correlacionan con los niveles de la prote\u00edna en el cerebro. O as\u00ed ha sido hasta ahora.<\/p>\n En el nuevo estudio, los autores analizaron los niveles sangu\u00edneos de tres subtipos o \u2018isoformas\u2019 de la prote\u00edna beta-amiloide \u2013beta-amiloide 38, compuesta por una cadena de 38 amino\u00e1cidos; beta-amiloide 40; y beta-amiloide 42\u2013 y evaluaron su posible correlaci\u00f3n con los niveles de amiloide en el cerebro. Y para ello, contaron con la participaci\u00f3n de 41 voluntarios mayores de 60 a\u00f1os, 18 de los cuales no ten\u00edan placas de beta-amiloide en sus cerebros \u2013eran \u2018amiloide negativo\u2019\u2013 y los 23 restantes ya presentaban signos de deterioro cognitivo provocados por la alteraci\u00f3n de los niveles de la prote\u00edna en el cerebro o en el l\u00edquido cefalorraqu\u00eddeo \u2013es decir, eran \u2018amiloide positivo\u2019, tal y como confirmaron los resultados de la PET o de las punciones lumbares.<\/p>\n Con objeto de medir tanto la producci\u00f3n como la eliminaci\u00f3n de beta-amiloide a lo largo del d\u00eda, los autores tomaron 20 muestras de sangre de cada participante en un periodo de 24 horas. Y lo que vieron es que los niveles de beta-amiloide 42 eran, de forma consistente, un 10-15% menores que los de beta-amiloide 40 en los pacientes que ya presentaban placas en el cerebro.<\/p>\n Como refiere Randall Bateman, \u00ablas placas de beta-amiloide est\u00e1n primariamente compuestas por beta-amiloide 42, por lo que nuestros resultados probablemente indican que se ha depositado en el cerebro antes de ser retirada al torrente sangu\u00edneo. Y si bien las diferencias observadas no son grandes, son altamente consistentes. Nuestro m\u00e9todo es muy sensible, y con tantas muestras de sangre repetidas \u2013m\u00e1s de 500 en nuestro estudio\u2013 podemos asegurar que esta diferencia es real. Incluso con una \u00fanica muestra podemos distinguir qui\u00e9n tiene placas de beta-amiloide y qui\u00e9n no\u00bb.<\/p>\n Concretamente, y partiendo del cociente promedio entre la beta-amiloide 42 y la beta-amiloide 40 en las 20 muestras de sangre, los autores pudieron clasificar a los participantes en \u2018amiloide positivo\u2019 o en \u2018amiloide negativo\u2019 con una precisi\u00f3n del 89%. Es m\u00e1s; partiendo de una \u00fanica muestra de sangre, pudieron realizar esta clasificaci\u00f3n con una precisi\u00f3n de hasta un 86%.<\/p>\n <\/p>\n Objetivo: prote\u00edna tau<\/em><\/p>\n En definitiva, el m\u00e9todo descrito en el estudio permite detectar con una elevada fiabilidad la presencia de placas de beta-amiloide en el cerebro. Pero, \u00bfqu\u00e9 sucede con el segundo de los signos caracter\u00edsticos de la enfermedad de alzh\u00e9imer, esto es, la presencia de ovillos neurofibrilares de prote\u00edna tau? Pues que los autores est\u00e1n en la actualidad desarrollando un segundo test para, de la misma manera, detectarlos a partir de la sangre.<\/p>\n Como concluye Randall Bateman, \u00absi tambi\u00e9n cont\u00e1ramos con un test para la prote\u00edna tau, entonces podr\u00edamos combinarlos y tener una mejor visi\u00f3n de qui\u00e9n se encuentra en un mayor riesgo de desarrollar alzh\u00e9imer. Supondr\u00eda un paso enorme para predecir, e incluso prevenir, la enfermedad de Alzheimer\u00bb.<\/p>\n M.L\u00f3pez.<\/em><\/p>\n fuente: www.abc.es <\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La enfermedad de Alzheimer es una patología neurodegenerativa provocada, además de por la formación de ovillos neurofibrilares de proteína tau, por una acumulación en el cerebro de placas de<\/p>\n