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El Alzheimer es una de las enfermedades m\u00e1s devastadoras y lentamente imparables que achacan a muchos seres humanos a partir de cierta edad. Esta dolencia neurodegenerativa es la forma m\u00e1s com\u00fan de demencia entre las personas mayores y es incurable y terminal. Un nuevo descubrimiento, sin embargo, ha abierto la puerta para los investigadores para hallar un tratamiento en un futuro no muy lejano.<\/p>\n
Un grupo de investigadores de la Universidad de Kent (Ohio) han descubierto por primera vez signos de la enfermedad de Alzheimer en 20 cerebros de chimpanc\u00e9s ancianos. El hallazgo, que convierte en mito el debate sobre si son los seres humanos la \u00fanica especie capaz de desarrollar la enfermedad, podr\u00eda ayudar a comprender mejor la dolencia y c\u00f3mo combatirla.<\/p>\n
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No hay signos de demencia (por el momento)<\/em><\/p>\n Los cient\u00edficos estudian ahora si estos animales fallecen por la enfermedad o son inmunes a los s\u00edntomas a pesar de sufrirlos. El trabajo, publicado en la revista Science, est\u00e1 pendiente de obtener el permiso para realizar estudios con animales en peligro de extinci\u00f3n.<\/p>\n Esta enfermedad se presenta con mayor frecuencia en personas mayores de 65 a\u00f1o, aunque los hay que desarrollan los s\u00edntomas a partir de los 40. Se presenta como deterioro cognitivo -como p\u00e9rdida de memoria o dificultad para hablar- y trastornos conductuales \u2013ansiedad, agresividad o desorientaci\u00f3n-.<\/p>\n <\/p>\n C\u00f3mo funciona el Alzheimer<\/em><\/p>\n Cuando se sufre Alzheimer se produce un deterioro de las neuronas, encargadas de la memoria y del pensamiento. Este deterioro impide que pasen los mensajes entre ellas. La prote\u00edna llamada beta-amiloide se acumula y forma placas (amiloides) entre neuronas. Estas placas provocan cambios en otra prote\u00edna llamada tau, que a su vez forma los denominados ovillos neurofibrilares. Adem\u00e1s, la corteza del cerebro se encoge, sobre todo en el hipocampo, un espacio clave para la formaci\u00f3n de nuevos recuerdos. Los espacios llenos de l\u00edquido en el centro del cerebro se agrandan, reduciendo por lo tanto su superficie. Todos estos factores acaban desembocando en la demencia.<\/p>\n Hasta este hallazgo, la comunidad cient\u00edfica especulaba con la posibilidad que s\u00f3lo los seres humanos pudieran contraer esta enfermedad. El paradigma es diferente ahora. El equipo estudi\u00f3 20 cerebros de chimpanc\u00e9s ancianos, con edades comprendidas entre 37 y 62 a\u00f1os. Examinaron cuatro \u00e1reas del neoc\u00f3rtex de los chimpanc\u00e9s y las regiones del hipocampo m\u00e1s afectadas por el Alzheimer en los seres humanos.<\/p>\n <\/p>\n Las diferencias pueden ayudar<\/em><\/p>\n Seg\u00fan los investigadores, el estudio podr\u00eda ser una evidencia de que las cl\u00e1sicas placas y los ovillos de la enfermedad son efectos secundarios, m\u00e1s que la propia causa de la enfermedad. La responsable del estudio, la antrop\u00f3loga biol\u00f3gica Mary Ann Raghanti, apunta a que los cerebros de los 20 chimpanc\u00e9s estudiados no han mostrado cambios cognitivos o de comportamiento, no existe demencia por el momento. \u201cSi podemos identificar esas diferencias entre el cerebro humano y el del chimpanc\u00e9, podr\u00edamos identificar lo que produce la degeneraci\u00f3n\u201d, sentencia Raghanti.<\/p>\n Parte de la comunidad cient\u00edfica pone en duda que estos animales sufran demencia, ya que las placas amiloides se asocian con la muerte neuronal, cosa que no ha sido medida en el estudio. Raghanti y su equipo seguir\u00e1n estudiando cerebros de los chimpanc\u00e9s afectados para calcular la muerte de las neuronas. Adem\u00e1s, seguir\u00e1n trabajando con animales vivos para determinar si estos chimpanc\u00e9s desarrollan o no demencia.<\/p>\n <\/p>\n Fuente: www.lavanguardia.com<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El Alzheimer es una de las enfermedades más devastadoras y lentamente imparables que achacan a muchos seres humanos a partir de cierta edad. Esta dolencia neurodegenerativa es la forma<\/p>\n