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El alzh\u00e9imer es una enfermedad neurodegenerativa, es decir, causada por una destrucci\u00f3n progresiva de las neuronas cerebrales. Una enfermedad que se corresponde con el tipo m\u00e1s com\u00fan de demencia \u2013constituye en torno al 60-70% de todos los casos de demencia, para un total de 30 millones de afectados en todo el planeta\u2013 y que, a\u00fan a d\u00eda de hoy, carece de cura. De hecho, ni siquiera hay un tratamiento capaz de frenar su progresi\u00f3n. El resultado es que los pacientes se ven a abocados a una p\u00e9rdida progresiva de sus funciones cognitivas. Y no solo de la memoria. Tambi\u00e9n de su capacidad para prestar atenci\u00f3n, solucionar problemas o tomar las decisiones adecuadas. Una capacidad que resulta absolutamente esencial para la vida diaria y la independencia y cuyo deterioro no se puede revertir. Tampoco ralentizar. O as\u00ed ha sido hasta ahora, dado que investigadores del Centro M\u00e9dico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus (EE.UU.) podr\u00edan haber descubierto, por fin, la forma de frenar este deterioro. Y para ello, \u2018tan solo\u2019 habr\u00eda que utilizar un novedoso \u2018marcapasos cerebral\u2019.<\/p>\n
Como explica Douglas Scharre, co-director de esta investigaci\u00f3n publicada en la revista \u00abJournal of Alzheimer\u2019s Disease\u00bb, \u00abhoy en d\u00eda contamos con muchas herramientas y f\u00e1rmacos para ayudar a mejorar la memoria los pacientes de alzh\u00e9imer, pero no tenemos nada para ayudarles en sus juicios, en la toma de buenas decisiones, o mejorar su capacidad de centrar su atenci\u00f3n en la tarea que est\u00e1n realizando y evitar las distracciones. Estas capacidades son totalmente necesarias para el desarrollo de las actividades diarias, como ser\u00eda hacerse la cama, elegir qu\u00e9 comer o relacionarse con sus amigos y familiares\u00bb.<\/p>\n
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Demorar la dependencia<\/p>\n
El estudio tuvo por objetivo evaluar si la implantaci\u00f3n quir\u00fargica de un \u2018marcapasos cerebral\u2019 \u2013el dispositivo es similar a los marcapasos que se implantan en el coraz\u00f3n\u2013 para la estimulaci\u00f3n cerebral profunda de los l\u00f3bulos frontales puede mejorar las capacidades cognitivas, comportamentales y funcionales de los pacientes con alzh\u00e9imer.<\/p>\n
Pero, \u00bfpor qu\u00e9 en los l\u00f3bulos temporales y no en otras regiones del cerebro? Pues porque como indica Douglas Scharre, \u00ablos l\u00f3bulos frontales son responsables de nuestra capacidad de resolver problemas, de organizar y planificar, y de emplear nuestro juicio adecuadamente\u00bb.<\/p>\n
Los resultados, si bien alcanzados con \u00fanicamente tres participantes, mostraron que este marcapasos cerebral, cuyos cables, muy pero que muy delgados, se insertan en los l\u00f3bulos frontales, ralentiza el deterioro de todas las capacidades cognitivas y para el desarrollo de la vida diaria de los pacientes con alzh\u00e9imer en fase leve o moderada, mejorando as\u00ed notablemente su calidad de vida.<\/p>\n
Los autores destacan el caso de LaVonne Moore, mujer de 85 a\u00f1os y diagnosticada de alzh\u00e9imer que cuando fue incluida en el estudio en el a\u00f1o 2013 se mostraba \u2018remisa\u2019 a prepararse la comida. Sin embargo, y tras dos a\u00f1os de estimulaci\u00f3n cerebral profunda con el nuevo marcapasos, era totalmente capaz por s\u00ed misma de seleccionar los ingredientes y de hacerse la comida \u2013si bien no demasiado compleja\u2013. Pero a\u00fan hay m\u00e1s. Tambi\u00e9n era capaz de planificar sus salidas del domicilio, planificando siempre el transporte y su destino, fij\u00e1ndose en las condiciones clim\u00e1ticas y cogiendo el dinero suficiente. Y a ello se a\u00fana que tambi\u00e9n pod\u00eda escoger y combinar su atuendo.<\/p>\n
Entonces, \u00bfel marcapasos revirti\u00f3 el deterioro cognitivo de LaVonne? Pues no. Pero fren\u00f3, y mucho, su progresi\u00f3n. Como indica Tom Moore, marido de LaVonne, \u00abla enfermedad ha progresado, pero de una forma mucho m\u00e1s lenta de lo que esperaba. El resultado es que LaVonne es la paciente que ha tenido alzh\u00e9imer durante m\u00e1s tiempo que cualquier otra persona que conozca. Y aunque esto suene negativo, en realidad es positivo porque demuestra que estamos haciendo algo bueno. De hecho, LaVonne nunca dud\u00f3 en presentarse como voluntaria para el estudio, y me dijo que \u2018har\u00eda cualquier cosa para ayudar a que los dem\u00e1s no tuvieran que pasar por lo mismo que ella\u2019\u00bb.<\/p>\n
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Mejor sin pasar por el quir\u00f3fano<\/p>\n
En este contexto, debe tenerse en cuenta que este marcapasos cerebral para la estimulaci\u00f3n cerebral profunda, o cuando menos su \u2018concepto\u2019, quiz\u00e1s no sea tan novedoso. Sea como fuere, lo importante es que parece que funciona.<\/p>\n
Como refiere Ali Rezai, co-director de la investigaci\u00f3n, \u00abesta misma tecnolog\u00eda ya ha sido utilizada con \u00e9xito para tratar a m\u00e1s de 135.000 personas con p\u00e1rkinson de todo el mundo. Nuestros resultados sugieren que la modulaci\u00f3n de la red neuronal frontal para mejorar los d\u00e9ficits ejecutivos y del comportamiento deber\u00eda seguir siendo investigada en los pacientes con la enfermedad de Alzheimer\u00bb.<\/p>\n
Entonces, \u00bfcu\u00e1l ser\u00e1 el pr\u00f3ximo paso? Pues realizar un estudio con un n\u00famero mayor de pacientes para ver si se confirman los resultados. Y asimismo, tratar de encontrar otros m\u00e9todos que, igualmente pero sin tener que recurrir a la cirug\u00eda, estimulen los l\u00f3bulos frontales, para as\u00ed contar con otras opciones terap\u00e9uticas menos invasivas capaces de ralentizar los s\u00edntomas del alzh\u00e9imer. Los autores ya se han puesto manos a la obra.<\/p>\n
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R. I.<\/em><\/p>\n Fuente: abc.es<\/span><\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa, es decir, causada por una destrucción progresiva de las neuronas cerebrales. Una enfermedad que se corresponde con el tipo más común de demencia<\/p>\n