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En Nueva York encontr\u00f3 la forma de hacer ciencia con la que siempre so\u00f1\u00f3 y all\u00ed se qued\u00f3. La cient\u00edfica coru\u00f1esa Sandra Barral se dedica a descifrar los enigmas del alzh\u00e9imer en uno de los laboratorios de referencia sobre la materia, en la Universidad de Columbia. Esta investigadora apost\u00f3 hace 15 a\u00f1os por especializarse en las bases gen\u00e9ticas de la enfermedad y, hoy en d\u00eda, su mesa de trabajo est\u00e1 llena de estad\u00edsticas de ADN, cromosomas y genotipos. Como te despistes, te secuencia el genoma en un abrir y cerrar de ojos.<\/p>\n
-\u00bfLlegaremos alg\u00fan d\u00eda a ver la cura del alzh\u00e9imer?<\/strong><\/p>\n -S\u00ed. Es una cuesti\u00f3n de tiempo, pero se lucha contra una enfermedad cuya causa desconocemos. No s\u00e9 si nuestra generaci\u00f3n lo llegar\u00e1 a ver. La de nuestros hijos espero que s\u00ed.<\/p>\n -\u00bfEs solo una cuesti\u00f3n de tiempo?<\/strong><\/p>\n -De tiempo y de inversi\u00f3n. Cuanta m\u00e1s investigaci\u00f3n haya, m\u00e1s r\u00e1pido avanzaremos. Ante el envejecimiento de la poblaci\u00f3n, en Estados Unidos hace tiempo que se dieron cuenta de que las enfermedades neurodegenerativas son una prioridad.<\/p>\n -\u00bfQu\u00e9 investiga usted? <\/strong><\/p>\n -Intento entender qu\u00e9 papel juega la gen\u00e9tica en el alzh\u00e9imer. Sabemos que hay variantes gen\u00e9ticas que incrementan el riesgo [Barral trabaja codo con codo con la investigadora que descubri\u00f3 la variante gen\u00e9tica m\u00e1s fuerte que incrementa el riesgo de alzh\u00e9imer, el APOE-E4] y tambi\u00e9n hay una nueva corriente que est\u00e1 centrada en saber si puede haber factores protectores, porque hay personas que, a pesar de tener esas variaciones, no desarrollan la enfermedad. En nuestro grupo estamos trabajando tambi\u00e9n con este tema.<\/p>\n -Pero si tienes una mutaci\u00f3n gen\u00e9tica, no te libra nadie, \u00bfno?<\/strong><\/p>\n -Si tienes una mutaci\u00f3n gen\u00e9tica en uno de los genes que conocemos en la forma temprana de la enfermedad, la vas a desarrollar. Y, a veces, muy pronto. Hay pacientes con la enfermedad de alzh\u00e9imer de aparici\u00f3n temprana tan j\u00f3venes como con 30 a\u00f1os<\/p>\n -\u00bfQu\u00e9 otras certezas tienen?<\/strong><\/p>\n -Que la poblaci\u00f3n de origen afroamericana y la caribe\u00f1a tienen m\u00e1s riesgo de padecer alzh\u00e9imer. Eso es algo que hemos demostrado en nuestro grupo.<\/p>\n -Cuanto m\u00e1s se conozca el mapa gen\u00e9tico, mejor ser\u00e1 para la comunidad cient\u00edfica. \u00bfCu\u00e1nto tiempo se tarda en secuenciar un genoma humano? <\/strong><\/p>\n -En la actualidad, la tecnolog\u00eda permite hacerlo en d\u00edas. El primer borrador del genoma humano tard\u00f3 15 meses (1999-2000) y el coste estimado fue de 300 millones de d\u00f3lares. Dieciocho a\u00f1os despu\u00e9s, te lleva solo unas horas y hay compa\u00f1\u00edas privadas que lo hacen por 1.000 d\u00f3lares.<\/p>\n -\u00bfQu\u00e9 hace mal Espa\u00f1a en su sistema de ciencia?<\/strong><\/p>\n -No cuidar de sus investigadores y no entender que invertir en ciencia es como invertir en educaci\u00f3n. Es que es crecimiento para un pa\u00eds. Los cient\u00edficos son los que te van a curar las enfermedades.<\/p>\n -Es la suya una profesi\u00f3n menos prestigiada de lo que deber\u00eda.<\/strong><\/p>\n -En Espa\u00f1a, al cient\u00edfico no se le valora lo suficiente. Todos admiramos a \u00c1ngel Carracedo, pero hay un mont\u00f3n de investigadores que ni en su entorno m\u00e1s inmediato se les reconoce el m\u00e9rito que tienen. Y, muchas veces, est\u00e1n cobrando precariamente o trabajando sin cobrar.<\/p>\n <\/p>\n \u00abAll\u00ed tenemos donantes privados que piden m\u00e1s investigadores\u00bb<\/p>\n La cultura del mecenazgo \u00abes la principal diferencia\u00bb con Estados Unidos, dice Sandra Barral.<\/p>\n -Aqu\u00ed hay quien incluso critica a Amancio Ortega por ello.<\/strong><\/p>\n -Lo s\u00e9. Pues en mi universidad son muy habituales las donaciones privadas. A veces te piden que no gastemos el dinero en m\u00e1quinas, sino en contratar investigadores.<\/p>\n -\u00bfPor qu\u00e9 se fue a Nueva York? <\/strong><\/p>\n -Por mera frustraci\u00f3n. Ten\u00eda la sensaci\u00f3n de que a nadie le importaba lo que hac\u00eda. Mi plan era irme un a\u00f1o y, si no funcionaba, dejar la ciencia.<\/p>\n -\u00bfSe arrepiente de haberse ido? <\/strong><\/p>\n -\u00a1Me arrepiento de no haberme ido antes! Si hubiera hecho la formaci\u00f3n universitaria en Estados Unidos habr\u00eda sido todo m\u00e1s f\u00e1cil.<\/p>\n -Habr\u00eda llegado a\u00fan m\u00e1s lejos.<\/strong><\/p>\n -Sin el per\u00edodo previo de adaptaci\u00f3n personal, habr\u00eda exprimido m\u00e1s estos a\u00f1os. Si estudias all\u00ed, est\u00e1s dentro del sistema, y el idioma deja de ser un obst\u00e1culo.<\/p>\n -\u00bfCu\u00e1nto tiempo le llev\u00f3 dominar el ingl\u00e9s? <\/strong><\/p>\n -Para tener una conversaci\u00f3n fluida como esta, dos a\u00f1os.<\/p>\n -\u00bfEn qu\u00e9 idioma sue\u00f1a? <\/strong><\/p>\n -No me acuerdo de lo que sue\u00f1o. Cuando estoy sola hablo en ingl\u00e9s.<\/p>\n -\u00abRegresar es irse\u00bb, escribi\u00f3 Mar\u00eda Luisa El\u00edo. \u00bfSiente eso cuando pasea por A Coru\u00f1a? <\/strong><\/p>\n -Es una sensaci\u00f3n extra\u00f1a. He pasado 30 a\u00f1os de mi vida aqu\u00ed.<\/p>\n -\u00bfSe siente desubicada? <\/strong><\/p>\n -Un poco. Ya no es solo tu carrera la que te une al otro pa\u00eds. Yo me he casado con un americano, mi hijo es americano\u2026 Mis lazos son mucho m\u00e1s profundos. Pero no me supone un conflicto. Soy coru\u00f1esa y soy gallega.<\/p>\n -\u00bfCu\u00e1ndo fue la primera vez que pens\u00f3 en ser cient\u00edfica?<\/strong><\/p>\n -De ni\u00f1a ya quer\u00eda ser bi\u00f3loga.<\/p>\n -\u00bfSe ve\u00eda ya con la bata blanca y el microscopio en el laboratorio? <\/strong><\/p>\n -S\u00ed, en Biolog\u00eda Molecular, de lo que fue mi tesis en Santiago y el primer posdoctoral en A Coru\u00f1a.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Fuente: www.lavozdegalicia.es<\/em><\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En Nueva York encontró la forma de hacer ciencia con la que siempre soñó y allí se quedó. La científica coruñesa Sandra Barral se dedica a descifrar los enigmas<\/p>\n