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Adem\u00e1s de para una mayor comprensi\u00f3n del mundo animal, los cient\u00edficos buscan con insistencia evidencia de memoria en no humanos con el fin de investigar enfermedades como el alzh\u00e9imer. Ahora, neurocient\u00edficos de la Universidad de Indiana (EE.UU.) han reportado la primera evidencia de que los animales no humanos pueden reproducir mentalmente eventos pasados de la memoria.<\/p>\n
Actualmente, la mayor\u00eda de los estudios precl\u00ednicos sobre los posibles nuevos medicamentos para la enfermedad de Alzheimer examinan c\u00f3mo los compuestos afectan la memoria espacial, uno de los tipos m\u00e1s f\u00e1ciles para evaluar en los animales. Pero esta no es la memoria que m\u00e1s debilita la dolencia. La m\u00e1s afectada es la memoria epis\u00f3dica, la capacidad de recordar eventos espec\u00edficos. Por ejemplo, si una persona pierde las llaves de su auto, puede tratar de recordar cada paso, o \u00abepisodio\u00bb, en su viaje desde el autom\u00f3vil a su ubicaci\u00f3n actual. La capacidad de reproducir estos eventos en orden se conoce como \u00abreproducci\u00f3n de memoria epis\u00f3dica\u00bb. Seg\u00fan los autores, la gente no ser\u00eda capaz de dar sentido a la mayor\u00eda de los escenarios si no pudieran recordar el orden en que ocurrieron.<\/p>\n
Para evaluar la capacidad de los animales para reproducir eventos pasados de memoria, el equipo, que ha publicado sus resultados en Current Biology, pas\u00f3 casi un a\u00f1o trabajando con 13 ratas, que entrenaron para memorizar una lista de hasta 12 olores diferentes. Los roedores se colocaron dentro de un \u00e1rea con diferentes olores y se les premi\u00f3 cuando identificaron el pen\u00faltimo olor o el pen\u00faltimo olor de la lista.<\/p>\n
El equipo cambi\u00f3 el n\u00famero de olores en la lista antes de cada prueba para confirmar que los olores se identificaron seg\u00fan su posici\u00f3n en la lista, no solo por el olor, lo que demuestra que los animales confiaban en su capacidad para recordar toda la lista en orden. Se usaron escenarios con diferentes patrones para comunicar a las ratas cu\u00e1l de las dos opciones se buscaba. Despu\u00e9s de su entrenamiento, los animales completaron con \u00e9xito su tarea el 87% de las veces en todos los ensayos.<\/p>\n
Para los investigadores, los resultados son una fuerte evidencia de que los animales estaban empleando la repetici\u00f3n de memoria epis\u00f3dica. Experimentos adicionales confirmaron que las memorias de las ratas eran duraderas y resistentes a la interferencia de otras memorias, ambas caracter\u00edsticas de la memoria epis\u00f3dica. Tambi\u00e9n realizaron pruebas que suprimieron temporalmente la actividad en el hipocampo, el sitio de la memoria epis\u00f3dica, para confirmar que las ratas usaban esta parte del cerebro para realizar sus tareas. <\/p>\n
Uno de los primeros eventos en la enfermedad de Alzheimer es una acumulaci\u00f3n anormal de p\u00e9ptido beta amiloide, el cual puede formar grandes placas de amiloide en el cerebro y alterar la funci\u00f3n de las sinapsis neuronales, o sea la comunicaci\u00f3n entre las neuronas. Hace unos meses, un equipo de investigadores estadounidenses descubri\u00f3 que el agotamiento gradual de una enzima llamada BACE1 invierte por completo la formaci\u00f3n de placas amiloides en los cerebros de ratones con la enfermedad de Alzheimer, mejorando as\u00ed su funci\u00f3n cognitiva. El estudio, publicado en el Journal of Experimental Medicine, despierta la esperanza de que los medicamentos dirigidos a esta enzima puedan tratar con \u00e9xito la enfermedad de Alzheimer en humanos.<\/p>\n
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Beatriz de Vera<\/em><\/p>\n Esta noticia ha sido publicada originalmente en N+1, ciencia que suma. <\/span><\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Además de para una mayor comprensión del mundo animal, los científicos buscan con insistencia evidencia de memoria en no humanos con el fin de investigar enfermedades como el alzhéimer.<\/p>\n