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El cerebro humano produce neuronas nuevas a hasta pasados los 80 a\u00f1os en el hipocampo, una regi\u00f3n implicada en el aprendizaje. Sin embargo, la capacidad de generar nuevas c\u00e9lulas en esta \u00e1rea disminuye dr\u00e1sticamente en personas con alzheimer. Es lo que concluye una investigaci\u00f3n liderada desde el Centro de Biolog\u00eda Molecular Severo Ochoa (UAM-CSIC), en Madrid, y publicada hoy en la revista Nature Medicine . Adem\u00e1s de zanjar una controversia de m\u00e1s de dos d\u00e9cadas, el hallazgo abre una posible v\u00eda a nuevas estrategias terap\u00e9uticas contra el alzheimer.<\/p>\n
Durante el desarrollo embrionario, el cuerpo humano es una marea de c\u00e9lulas que se multiplican y migran sin cesar para constituir cada uno de los tejidos, incluido el cerebro. Pero, poco despu\u00e9s de nacer, la generaci\u00f3n de nuevas neuronas (neurog\u00e9nesis) se detiene: buena parte de las c\u00e9lulas nerviosas que tenemos nos acompa\u00f1an desde el nacimiento hasta la muerte. En la mayor\u00eda de mam\u00edferos, no obstante, la neurog\u00e9nesis contin\u00faa hasta la etapa adulta en dos \u00e1reas del cerebro: en el estriado y en el hipocampo.<\/p>\n
El estriado es una regi\u00f3n implicada en muchas funciones distintas, pero las nuevas neuronas que se generan all\u00ed, en una zona conocida como subventricular, tienen por destino el bulbo olfatorio, donde se encuentran los receptores del sentido del olfato, justo encima de la cavidad nasal.<\/p>\n
El hipocampo, localizado en la parte inferior interna de ambos hemisferios cerebrales, \u201cest\u00e1 implicado en la memoria y en el estado de \u00e1nimo\u201d, explica Mar\u00eda Llorens-Mart\u00edn, investigadora Ram\u00f3n y Cajal de la Universidad Aut\u00f3noma de Madrid (UAM). Se ha demostrado que en mam\u00edferos adultos se produce neurog\u00e9nesis en el hipocampo, pero no estaba claro que tambi\u00e9n se diera en personas, ya que hasta la fecha se han hallado pruebas contradictorias.<\/p>\n
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Ahora, un equipo de investigadores liderado por el grupo que dirige Mar\u00eda Llorens-Mart\u00edn en el Centro de Biolog\u00eda Molecular Severo Ochoa ha analizado muestras de trece personas sanas de entre 43 y 87 a\u00f1os que hab\u00edan donado su cerebro para la investigaci\u00f3n y en todos ellos ha detectado neurog\u00e9nesis en el hipocampo. Aunque la producci\u00f3n de nuevas neuronas disminuye ligeramente con la edad, los resultados demuestran se mantiene durante toda la vida.<\/p>\n
Los investigadores tambi\u00e9n han comprobado que la forma de tratar las muestras cerebrales es clave para poder observar las nuevas neuronas del hipocampo en proceso de maduraci\u00f3n. En funci\u00f3n de c\u00f3mo se trate el tejido, las c\u00e9lulas se pueden alterar y perder las se\u00f1ales que las hacen visibles al microscopio. Eso explica por qu\u00e9 hasta ahora algunos estudios las hab\u00edan detectado y otros no.<\/p>\n
\u201cPor ahora no sabemos qu\u00e9 funciones tienen en humanos estas nuevas neuronas del hipocampo. Sabemos que en roedores y en otras especies de mam\u00edferos participan en el aprendizaje dependiente del hipocampo. Proporcionan plasticidad a todo el circuito\u201d, declara Llorens-Mart\u00edn. \u201cEst\u00e1n implicadas en la discriminaci\u00f3n entre est\u00edmulos similares y en el aprendizaje social\u201d.<\/p>\n
Su equipo ha analizado tambi\u00e9n muestras de 45 pacientes de alzheimer y ha descubierto que, en esta enfermedad, la neurog\u00e9nesis del hipocampo se frena en seco. \u201cNo se sabe por qu\u00e9. Para nosotros ha sido muy sorprendente. Hay una reducci\u00f3n muy importante de neuronas inmaduras muy al principio de la enfermedad, incluso antes de que podamos detectar una degeneraci\u00f3n masiva\u201d, se\u00f1ala Llorens-Mart\u00edn. \u201cEn un el futuro ser\u00eda realmente interesante ser capaces de detectar el n\u00famero de nuevas neuronas de forma no invasiva, durante la vida de las personas, para monitorizar el avance de la enfermedad\u201d.<\/p>\n
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El hallazgo tambi\u00e9n sugiere que, en el futuro, la neurog\u00e9nesis en el hipocampo podr\u00eda ser una posible diana terap\u00e9utica contra el alzheimer. \u201cSe est\u00e1n investigando f\u00e1rmacos e intervenciones no farmacol\u00f3gicas que la potencian en animales\u201d, apunta Mar\u00eda Llorens-Mart\u00edn. \u201cPor ejemplo, el poner a ratones a hacer ejercicio f\u00edsico o mantenerlos en un entorno de estimulaci\u00f3n social tiene un impacto muy positivo\u201d<\/p>\n
\u201cPero todav\u00eda queda much\u00edsimo que hacer\u201d, puntualiza. \u201cPrimero habr\u00e1 que demostrar si estas neuronas son importantes en el cerebro humano y, una vez demostrado, intentar contrarrestar esta p\u00e9rdida que se produce tanto en el envejecimiento fisiol\u00f3gico como el patol\u00f3gico\u201d.<\/p>\n
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Fuente: www.lavanguardia.com<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
El cerebro humano produce neuronas nuevas a hasta pasados los 80 años en el hipocampo, una región implicada en el aprendizaje. Sin embargo, la capacidad de generar nuevas células<\/p>\n