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La enfermedad de Alzheimer y las demencias asociadas a ella son algunas de las patolog\u00edas m\u00e1s terror\u00edficas del mundo. Perder nuestro yo es una de las cosas m\u00e1s aterradoras que nos podemos plantear. Dejar de ser quienes somos, dejar de recordar lo que \u00e9ramos y convertir en irrelevante lo que seremos. El alzh\u00e9imer es pavoroso. Seg\u00fan la Sociedad Espa\u00f1ola de Neurolog\u00eda, cada a\u00f1o se diagnostican 40.000 nuevos casos y, en total, se calcula que hay 800.000 personas sufri\u00e9ndolo en este momento (sin tener en cuenta a sus familias, a las que tambi\u00e9n afecta sobremanera). N\u00fameros sobrecogedores. <\/p>\n
El problema es que no sabemos pr\u00e1cticamente nada acerca de ella. Para poner en contexto, diremos que, como explicaban los representantes de Farmaindustria a principios del mes de noviembre, la industria farmac\u00e9utica mundial se ha gastado miles de millones de euros en la investigaci\u00f3n de esta enfermedad (dado que quien consiga curarla o al menos tratarla conseguir\u00e1, mientras le dure la patente, acceder en solitario a un mercado inexplorado). A pesar de toda esta ingente inversi\u00f3n, ni un solo medicamento ha ofrecido ning\u00fan tipo de resultado. Seguimos completamente a oscuras. \u00abEn este momento no tenemos medicinas para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, prevenirla con la dieta es esencial\u00bb Pero no nos damos por vencidos, la lucha contin\u00faa y muchos cient\u00edficos siguen dando el do de pecho para encontrar la respuesta que consiga encajar las piezas del puzle. Entre ellos se encuentran los investigadores Esra Shishtar, Gail T. Rogers, Jeffrey B. Blumberg, Rhoda Au y Paul F. Jacques, de la Universidad de Tufts, en la ciudad de Boston, en Estados Unidos. Estos cient\u00edficos acaban de publicar un estudio en la ‘American Journal of Clinical Nutrition’ que promete dar pistas m\u00e1s que valiosas sobre la prevenci\u00f3n de la enfermedad. \u00bfLo m\u00e1s notable? La enorme relevancia de los nutrientes. <\/p>\n
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En qu\u00e9 consiste el estudio<\/p>\n
Los investigadores reunieron un grupo compuesto por 2.800 participantes de 50 a\u00f1os o m\u00e1s y examinaron la relaci\u00f3n a largo plazo entre el consumo de alimentos ricos en flavonoides y el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer y las demencias asociadas a esta. Los investigadores son conscientes de que a lo largo de las \u00faltimas d\u00e9cadas se han elaborado multitud de trabajos cient\u00edficos que han prestado atenci\u00f3n a esta relaci\u00f3n, pero todos ellos ten\u00edan lugar durante cortos periodos de tiempo. Es por esto por lo que los investigadores han decidido analizar este v\u00ednculo durante 20 a\u00f1os. <\/p>\n
Como sabemos, cuanto m\u00e1s se prolonga en el tiempo un trabajo cient\u00edfico observacional (y t\u00e9cnicamente cualquier otro basado en la estad\u00edstica), mayor relevancia tiene al ser su probabilidad de error menor y la validez de las correlaciones que establece mucho mayor. <\/p>\n
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Los efectos de los flavonoides<\/p>\n
Estas sustancias son unos compuestos qu\u00edmicos naturales que se encuentran en plantas, sobre todo en verduras y frutas, como las peras, las manzanas, las frutas del bosque o las cebollas, y en algunas bebidas como el t\u00e9 y el vino. Desde hace algunos a\u00f1os se ha relacionado su consumo con una gran variedad de efectos beneficiosos para nuestra salud como una menor inflamaci\u00f3n sist\u00e9mica o una menor prevalencia de enfermedades cardiovasculares. Gran parte de estos efectos beneficiosos se deben a las propiedades antioxidantes de estas sustancias. Estos compuestos qu\u00edmicos tienen la capacidad de neutralizar las especies reactivas del ox\u00edgeno, conocidas como radicales libres. Se trata de mol\u00e9culas muy energ\u00e9ticas capaces de da\u00f1ar componentes fundamentales de las c\u00e9lulas, incluyendo el ADN de las mismas, y realizando lo que se conoce como da\u00f1o oxidativo. Son una causa del aumento de riesgo de c\u00e1nceres y los culpables principales del envejecimiento celular. El hecho de que los antioxidantes los neutralicen o, como m\u00ednimo, reduzcan sus efectos da\u00f1inos juega directamente a nuestro favor. <\/p>\n
El equipo de investigadores determin\u00f3 que una ingesta insuficiente (por debajo del m\u00ednimo recomendado) de estas sustancias beneficiosas ten\u00eda importantes efectos en el riesgo de padecer alzh\u00e9imer o las demencias asociadas dependiendo de su tipo: <\/p>\n
\u00abNuestro estudio nos da una idea de c\u00f3mo la dieta, a lo largo del tiempo, afecta al declive mental de un individuo gracias a ser capaces de medir directamente la ingesta de flavonoides a lo largo de un gran n\u00famero de a\u00f1os antes de que los s\u00edntomas de estas enfermedades aparecieran\u00bb, explica Paul Jaques, uno de los autores principales del estudio. Y contin\u00faa: \u00abDado que, en este momento, no tenemos medicinas para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, prevenir la enfermedad por medio de una dieta sana es algo que debemos tener muy en cuenta\u00bb. <\/p>\n
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\u00c1lvaro Hermida <\/p>\n
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La enfermedad de Alzheimer y las demencias asociadas a ella son algunas de las patologías más terroríficas del mundo. Perder nuestro yo es una de las cosas más<\/p>\n