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Una de cada diez familias en las que hay personas mayores de 70 a\u00f1os tiene alg\u00fan miembro que ha desarrollado la enfermedad de Alzheimer. Millones en todo el mundo. Y en el futuro se espera que el n\u00famero de enfermos contin\u00fae creciendo. Por si fuera poco, lo cierto es que, a d\u00eda de hoy, todav\u00eda no est\u00e1 claro cu\u00e1l es la causa principal, el detonante que origina la enfermedad del Alzheimer.<\/p>\n
La opini\u00f3n mayoritaria en el \u00e1mbito cient\u00edfico es que m\u00e1s que un origen en concreto, el Alzheimer se podr\u00eda deber a un c\u00famulo de factores, pero no existe certeza al respecto. Por eso actualmente no existe cura y los tratamientos generalmente se centran en el tratamiento m\u00e9dico para reducir temporalmente los s\u00edntomas y los cambios de comportamiento que pueden ralentizar la progresi\u00f3n de la enfermedad.<\/p>\n
Al ser una patolog\u00eda que afecta a tantos millones de personas, existen investigaciones que vinculan factores que tienen que ver con el estilo de vida con la enfermedad. Tambi\u00e9n se ha encontrado relaci\u00f3n con factores psicol\u00f3gicos como la depresi\u00f3n y la ansiedad. Pero uno de los descubrimientos m\u00e1s importantes ha sido el de detectar la presencia de una prote\u00edna llamada beta-amiloide que se acumula en los cerebros de las personas que padecen esta patolog\u00eda. Sin embargo, los estudios para encontrar un f\u00e1rmaco que elimine esta acumulaci\u00f3n no han tenido demasiado \u00e9xito hasta el momento. La raz\u00f3n principal, seg\u00fan los expertos, es que los tratamientos comienzan demasiado tarde, porque el proceso que conduce a la enfermedad de Alzheimer comienza muchos a\u00f1os antes del diagn\u00f3stico.<\/p>\n
Recientemente se ha publicado un nuevo estudio en el que se relaciona el desarrollo de la enfermedad con el virus herpes simple tipo 1 (VHS-1). La investigaci\u00f3n ha sido desarrollada por cient\u00edficos de la Universidad de Tufts, que han trabajado con un modelo tridimensional de cultivo de tejido humano que imitaba los componentes y las condiciones del cerebro.<\/p>\n
Tras infectar las neuronas del modelo de tejido de cerebro con el VHS-1, pudieron constatar pasados unos d\u00edas la formaci\u00f3n de placas amiloides, la p\u00e9rdida de neuronas, la neuroinflamaci\u00f3n y la disminuci\u00f3n de la funcionalidad de la red neuronal. Precisamente todos estos son indicadores t\u00edpicos que ponen de manifiesto el desarrollo de la enfermedad del Alzheimer. Pero no solo eso, tambi\u00e9n constataron un aumento de la expresi\u00f3n de algunos de los enzimas responsables de la generaci\u00f3n de las placas.<\/p>\n
Los expertos decidieron aplicar un tratamiento para tratar el virus en el tejido cerebral y, de esta manera, aplicaron el f\u00e1rmaco antiviral valaciclovir. A continuaci\u00f3n se produjo una reducci\u00f3n en la formaci\u00f3n de placas y en otros marcadores de la enfermedad.<\/p>\n
Seg\u00fan el estudio, hasta un total de 40 genes asociados con el Alzheimer se hab\u00edan activado en el tejido cerebral infectado con VHS-1, a diferencia del tejido no infectado, entre los que se encontraban los genes que codifican los enzimas catepsina G y BACE2, asociadas con la enfermedad. En este caso, tambi\u00e9n el valaciclovir tambi\u00e9n redujo la expresi\u00f3n de varias de estas enzimas.<\/p>\n
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Una de cada diez familias en las que hay personas mayores de 70 años tiene algún miembro que ha desarrollado la enfermedad de Alzheimer. Millones en todo el mundo.<\/p>\n