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Un grupo de investigaci\u00f3n de la Universidad Pablo de Olavide (UPO) en Espa\u00f1a ha identificado que las hormonas esteroideas, las mismas que regulan procesos como los cambios asociados a la pubertad, afectan al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Este hallazgo ha propiciado la identificaci\u00f3n de un f\u00e1rmaco para tratar esta dolencia neurodegenerativa del sistema nervioso central, el STX64.<\/p>\n
El estudio, que acaba de ser publicado en la revista acad\u00e9mica Nature Communications con el t\u00edtulo \u2018Steroid hormones sulfatase inactivation extends lifespan and ameliorates age-related diseases\u2019, est\u00e1 dirigido por el Dr. Manuel J. Mu\u00f1oz, investigador de la UPO en el departamento de Biolog\u00eda Molecular e Ingenier\u00eda Bioqu\u00edmica, que desarrolla su labor de investigaci\u00f3n en el Centro Andaluz de Biolog\u00eda del Desarrollo (centro mixto del CSIC, UPO, Junta de Andaluc\u00eda).<\/p>\n
El trabajo de investigaci\u00f3n comenz\u00f3 estudiando peque\u00f1os gusanos milim\u00e9tricos, el organismo modelo Caenorhabditis elegans, a los cuales se les indujo la enfermedad de Alzheimer. Durante el desarrollo de este estudio descubrieron que determinadas hormonas esteroideas modificadas, a las cuales se les a\u00f1ade un grupo sulfato, mejoraban los s\u00edntomas de esta enfermedad en este nematodo. Esta modificaci\u00f3n en las hormonas esteroideas con el grupo sulfato ocurre de forma natural a trav\u00e9s de la acci\u00f3n de dos tipos de prote\u00ednas que est\u00e1n presentes en todos los animales, las sulfotransferasas que les ponen el sulfato, y las sulfatasas de hormonas esteroideas que los quita. \u201cCuando en los gusanos se elimina el gen de la sulfatasa, se pierde la capacidad de eliminar el sulfato de las hormonas y se produce un aumento de hormonas sulfatadas en el organismo. Esto genera unos efectos sorprendentes: los nematodos con Alzheimer reducen sus s\u00edntomas y los que no tienen Alzheimer son longevos\u201d explica el investigador Manuel J. Mu\u00f1oz.<\/p>\n
Un aspecto destacable es la existencia de un f\u00e1rmaco de uso oral que inhibe la actividad de la sulfatasa, el STX64. Con este f\u00e1rmaco se puede eliminar la actividad de esta prote\u00edna sin necesidad de hacer una modificaci\u00f3n gen\u00e9tica, simplemente con la ingesti\u00f3n de este compuesto. Los resultados en los gusanos son exactamente los mismos, mejora los s\u00edntomas del Alzheimer e incrementa la longevidad en los sanos. Este compuesto tambi\u00e9n ha sido probado en ratones a los que se les ha inducido esta enfermedad. Estos animales, que se caracterizan por perder capacidad cognitiva con la edad, al ser tratados con STX64 recuperan la memoria a los mismos niveles que los ratones que est\u00e1n sanos.<\/p>\n
El tratamiento con STX64 reduce la acumulaci\u00f3n de agregados proteicos en el cerebro (puntos oscuros apreciables en estas fotograf\u00edas). En estas im\u00e1genes de cerebros de ratones se puede notar la diferencia entre un rat\u00f3n tratado con placebo y otro tratado con STX64.<\/p>\n
La empresa Olavide Neuron STX S.L. ha sido constituida por tres investigadores de la UPO: la Dra. Mercedes M. P\u00e9rez Jim\u00e9nez, primera autora del trabajo, el Dr. Manuel J. Mu\u00f1oz y el Dr. \u00c1ngel M. Carri\u00f3n, quien ha dirigido los trabajos en el modelo de rat\u00f3n.<\/p>\n
Adem\u00e1s, otra caracter\u00edstica de esta enfermedad neurodegenerativa es la formaci\u00f3n de placas de agregados proteicos en el cerebro, las cuales tambi\u00e9n se reducen despu\u00e9s del tratamiento con este compuesto, por lo que, como indica Manuel J. Mu\u00f1oz \u201cestamos no solo frente a un descubrimiento de un nuevo mecanismo que podr\u00eda participar en la regulaci\u00f3n de la aparici\u00f3n del Alzheimer, sino tambi\u00e9n frente a un posible tratamiento que podr\u00eda ser usado en humanos\u201d.<\/p>\n
Con la intenci\u00f3n de que estos resultados no se queden solo en una publicaci\u00f3n cient\u00edfica, los investigadores de la UPO, junto con personal experto en direcci\u00f3n de empresas biotecnol\u00f3gicas, han constituido recientemente una empresa con participaci\u00f3n de esta universidad denominada Olavide Neuron STX S.L (ONSTX). El grupo de investigaci\u00f3n ha obtenido una patente europea sobre el compuesto STX64, de la que es titular la Universidad Pablo de Olavide, y que se ha licenciado a su vez a esta empresa de base tecnol\u00f3gica. Se da la circunstancia de que el f\u00e1rmaco fue ensayado para tratar c\u00e1ncer por una empresa multinacional, habiendo superado todas las fases de toxicidad, aunque se abandon\u00f3 su uso porque no mejor\u00f3 el pron\u00f3stico de otros f\u00e1rmacos ya comercializados. Ahora el f\u00e1rmaco tiene una segunda oportunidad, pero esta vez para tratar Alzheimer. \u201cAprovechando que ya sabemos que no es t\u00f3xico en humanos, el objetivo de la spin off Olavide Neuron STX S.L. es realizar un ensayo cl\u00ednico en enfermos de Alzheimer en un periodo de un a\u00f1o y, si todo va bien, poder ayudar a paliar el sufrimiento de millones de familias\u201d, declara Manuel J. Mu\u00f1oz.<\/p>\n
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(Fuente: Universidad Pablo de Olavide \/ Fundaci\u00f3n Descubre)<\/p>\n
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Un grupo de investigación de la Universidad Pablo de Olavide (UPO) en España ha identificado que las hormonas esteroideas, las mismas que regulan procesos como los cambios asociados a<\/p>\n