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La enfermedad del Alzheimer no tiene cura a d\u00eda de hoy, pero eso no quiere decir que los cient\u00edficos no sigan indagando para conocer m\u00e1s sobre esta patolog\u00eda neurodegenerativa.<\/p>\n
Concretamente, un nuevo estudio publicado en Nature ha conseguido un hallazgo sin precedentes: demostrar que unas neuronas espec\u00edficas son m\u00e1s vulnerables a la degeneraci\u00f3n que el resto, seg\u00fan explica el medio ScienceAlert.<\/p>\n
Para llegar a esta conclusi\u00f3n, los investigadores llevaron a cabo un an\u00e1lisis cerebral post mortem en personas que hab\u00edan tenido Alzheimer.<\/p>\n
El primer paso fue buscar acumulaciones de una prote\u00edna en concreto, la prote\u00edna tau, en diferentes zonas del cerebro, ya que estas son las causantes de la muerte celular. Generalmente, las \u00e1reas del cerebro que presentan un mayor grado de degeneraci\u00f3n son aquellas con m\u00e1s acumulaci\u00f3n de prote\u00ednas tau.<\/p>\n
Los cient\u00edficos decidieron centrarse en dos regiones cerebrales: la corteza entorrinal, relacionada con la memoria y la circunvoluci\u00f3n frontal superior, con la autoconciencia, ya que estas prote\u00ednas se suelen agrupar en la primera zona al principio de la enfermedad, y en una fase m\u00e1s avanzada en la segunda.<\/p>\n
La idea no era solo conocer qu\u00e9 c\u00e9lulas eran m\u00e1s vulnerables, sino tambi\u00e9n saber qu\u00e9 las hac\u00eda vulnerables y cu\u00e1ndo se volv\u00edan as\u00ed de d\u00e9biles.<\/p>\n
Tras examinar estas \u00e1reas encontraron que las c\u00e9lulas m\u00e1s vulnerables en la corteza entorrinal eran las neuronas excitadoras, encargadas de generar se\u00f1ales de acci\u00f3n en el cerebro. Concretamente, estas se reduc\u00edan a la mitad en las primeras etapas del Alzheimer.<\/p>\n
Pero eso no es todo, sino que adem\u00e1s estas neuronas presentaban altos niveles de una prote\u00edna llamada RORB (receptor alfa hu\u00e9rfano relacionado con retinoides) que no se encontraba en el resto de c\u00e9lulas, por lo que asociaron su presencia a la vulnerabilidad de las mismas.<\/p>\n
La prote\u00edna RORB puede activar o desactivar ciertas v\u00edas que pueden conducir a enfermedades, por lo que para confirmar que son m\u00e1s d\u00e9biles los cient\u00edficos examinaron la circunvoluci\u00f3n frontal superior, donde las neuronas excitadoras eran tambi\u00e9n vulnerables si conten\u00edan niveles altos de RORB.<\/p>\n
Adem\u00e1s, los investigadores estudiaron otros tipos de neuronas para asegurarse de que no exist\u00edan otras que tambi\u00e9n experimentasen cambios, y descubrieron que los astrocitos s\u00ed variaban a medida que avanzaba la enfermedad.<\/p>\n
Los astrocitos son muy importantes para el cerebro, ya que participan en procesos como la regulaci\u00f3n de la actividad neuronal y la protecci\u00f3n del cerebro de enfermedades e infecciones. En este caso, las c\u00e9lulas estaban mucho m\u00e1s activas, algo que solo pasa cuando el cerebro est\u00e1 enfermo o infectado.<\/p>\n
A pesar de que este estudio se realice a partir de muestras del cerebro de hombres con un gen espec\u00edfico relacionado con el Alzheimer y no se pueda extrapolar a mujeres o personas con antecedentes gen\u00e9ticos, se trata de un paso adelante para la ciencia.<\/p>\n
Los hallazgos ayudan a comprender mejor qu\u00e9 c\u00e9lulas son m\u00e1s vulnerables a la enfermedad y podr\u00eda ser un punto de partida para que otros estudios se centren en estudiar en profundidad la prote\u00edna RORB y en ayudar a desarrollar objetivos para posibles tratamientos futuros.<\/p>\n
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Yaiza Garc\u00eda Garc\u00eda.<\/p>\n
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La enfermedad del Alzheimer no tiene cura a día de hoy, pero eso no quiere decir que los científicos no sigan indagando para conocer más sobre esta patología<\/p>\n