El COVID-19, adem\u00e1s de afectar el sistema respiratorio, puede provocar una serie de s\u00edntomas neurol\u00f3gicos de moderados a graves notificados en hasta el 30 % de los pacientes, que pueden persistir hasta 6 meses despu\u00e9s de la infecci\u00f3n.<\/p>\n
La niebla mental se ha convertido en uno de los s\u00edntomas m\u00e1s debilitantes del COVID prolongado, que afecta a miles de personas en todo el mundo, lo que impide su capacidad para trabajar y funcionar en la vida diaria.<\/p>\n
Ahora, un grupo de cient\u00edficos australianos cree que est\u00e1n m\u00e1s cerca de develar el misterio detr\u00e1s de la condici\u00f3n neurol\u00f3gica persistente que puede desencadenar p\u00e9rdida de memoria, confusi\u00f3n, mareos y dolores de cabeza, y hacer que las personas traten de recordar palabras de uso cotidiano.<\/p>\n
Las conclusiones de su estudio, publicados recientemente en Nature Communications, sugirieron distintos paralelismos entre los efectos de COVID-19 en el cerebro y las primeras etapas de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson.<\/p>\n
Los investigadores, dirigidos por el especialista Nick Reynolds del Instituto de Ciencias Moleculares de la Universidad La Trobe de Melbourne, utilizaron algoritmos inform\u00e1ticos para identificar peque\u00f1os fragmentos de prote\u00ednas (llamados p\u00e9ptidos) en el SARS-CoV-2. El equipo pudo estudiar estos p\u00e9ptidos en el laboratorio, observando que hab\u00edan formado grupos, reflejando las placas amiloides que se encuentran en el cerebro en las primeras etapas de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y la demencia.<\/p>\n
\u201cLo que vimos es que formaron grupos de amiloides muy similares, que son b\u00e1sicamente ensamblajes ordenados de prote\u00ednas que se unen y se consideran caracter\u00edsticas moleculares de las primeras etapas de la enfermedad neurodegenerativa -confirm\u00f3 Reynolds-. Estas placas amiloides son muy t\u00f3xicas para las c\u00e9lulas cerebrales y planteamos la hip\u00f3tesis de que los agregados de prote\u00ednas SARS-CoV-2 pueden desencadenar s\u00edntomas neurol\u00f3gicos en COVID-19 que muchos de nosotros llamamos niebla mental\u201d.<\/p>\n
Si esto se confirma en estudios futuros, Reynolds estim\u00f3 que los medicamentos desarrollados para combatir el Alzheimer y el Parkinson podr\u00edan reutilizarse para revolucionar el tratamiento de los s\u00edntomas neurol\u00f3gicos debilitantes del COVID-19 prolongado.<\/p>\n
\u201cSi estos grupos de amiloides est\u00e1n causando niebla mental, entonces contamos con 30 a\u00f1os de desarrollo de f\u00e1rmacos en enfermedades neurodegenerativas, que se pueden volver a analizar en el contexto de COVID-19 -advirti\u00f3 Reynolds-. Los medicamentos que no ten\u00edan una eficacia suficiente como para actuar contra enfermedades muy graves e irreversibles como el Alzheimer podr\u00edan tener un \u00e9xito mucho mayor con los s\u00edntomas del tipo de niebla mental\u201d.<\/p>\n
Este primer estudio australiano en esta \u00e1rea es parte de un cuerpo de investigaci\u00f3n emergente que sugiere que existen similitudes en los mecanismos de los cambios cognitivos posteriores al coronavirus y otras afecciones cerebrales estudiadas durante mucho tiempo, como el Alzheimer, el Parkinson y la demencia.<\/p>\n
A principios de este a\u00f1o, como adelant\u00f3 Infobae, un estudio encontr\u00f3 que el COVID-19 puede causar una mayor p\u00e9rdida de materia gris y da\u00f1o tisular en el cerebro de lo que ocurre naturalmente en personas que no han sido infectadas con el coronavirus.<\/p>\n
El estudio, publicado en la revista cient\u00edfica NatureSe, examin\u00f3 los cerebros de m\u00e1s de 400 personas de 51 a 81 a\u00f1os de edad y encontr\u00f3 contracci\u00f3n y da\u00f1o tisular principalmente en \u00e1reas relacionadas con el sentido del olfato, pero tambi\u00e9n en las involucradas en otras funciones cerebrales, dijeron los investigadores en su documento.<\/p>\n
Sin embargo, los expertos en neurolog\u00eda advirtieron que las implicaciones de los cambios no estaban claras y no suger\u00edan necesariamente que las personas pudieran tener da\u00f1os duraderos o que los cambios pudieran afectar profundamente el pensamiento, la memoria u otras funciones.<\/p>\n
La creciente evidencia sugiere que el coronavirus causa confusi\u00f3n mental y otros s\u00edntomas neurol\u00f3gicos a trav\u00e9s de m\u00faltiples mecanismos. Pero estudiar el cerebro puede plantear desaf\u00edos \u00e9ticos. \u201cNunca vas a hacer, por ejemplo, una biopsia en el cerebro de alguien porque tiene dolor de cabeza -sugiere Reynolds-. Las capacidades de escaneo cerebral, como las tomograf\u00edas por emisi\u00f3n de positrones (PET) y las resonancias magn\u00e9ticas (MRI), est\u00e1n mejorando todo el tiempo, pero a\u00fan es muy dif\u00edcil obtener im\u00e1genes de estos grupos muy peque\u00f1os de prote\u00ednas\u201d.<\/p>\n
Para el equipo liderado por Reynolds, la investigaci\u00f3n sobre la niebla cerebral inducida por el coronavirus se encuentra en \u201csus primeras etapas\u201d. Tiene la esperanza de que los descubrimientos de laboratorio puedan explorarse m\u00e1s a fondo examinando humanos con COVID prolongado y tejido cerebral post-mortem en colaboraci\u00f3n con investigadores m\u00e9dicos. \u201cEstamos muy interesados en publicar nuestros hallazgos para que m\u00e1s investigadores m\u00e9dicos puedan probar nuestra hip\u00f3tesis\u201d, concluy\u00f3 Reynolds.<\/p>\n
<\/p>\n