Disfrutar del tiempo libre con actividades como la lectura, sesiones de yoga o pasando tiempo con la familia y los amigos contribuye a reducir el riesgo de demencia, uno de los peores s\u00edntomas ligados a la enfermedad de Alzheimer, que en Espa\u00f1a sufren aproximadamente 800.000 personas. As\u00ed lo afirma un meta an\u00e1lisis publicado en la revista Neurology de la Academia Americana de Neurolog\u00eda.<\/p>\n
El meta an\u00e1lisis consisti\u00f3 en revisar el grado de eficacia para la prevenci\u00f3n del deterioro neurocognitivo demostrado por tres grupos de actividades, de tipo intelectual, f\u00edsico y social. Para ello se seleccionaron 38 estudios previos realizados por investigadores de todo el mundo. Involucraban a un total de dos millones de participantes que no padec\u00edan demencia al comienzo del trabajo y fueron objeto de seguimiento durante al menos tres a\u00f1os.<\/p>\n
\u00abLos estudios realizados hasta ahora han demostrado que hay varias actividades de tiempo libre que se asocian con numerosos beneficios para la salud, de la reducci\u00f3n del riesgo de c\u00e1ncer a la de la fibrilaci\u00f3n atrial. Y tambi\u00e9n est\u00e1n vinculadas a una percepci\u00f3n m\u00e1s positiva del bienestar personal por parte del individuo\u00bb, explica el Dr. Lin Lu, del Sexto Hospital Universitario de Pek\u00edn (China) y uno de los autores del estudio.<\/p>\n
\u00abSin embargo, los resultados sobre el efecto de los hobbies y aficiones entran en conflicto cuando se refieren a la prevenci\u00f3n de la demencia\u00bb, apunta el investigador. \u00abNuestro an\u00e1lisis ha podido confirmar que algunas actividades como las manualidades, practicar ejercicio f\u00edsico o participar en voluntariados s\u00ed se relacionan con un mejor estado neurocognitivo\u00bb.<\/p>\n
Los participantes proporcionaron informaci\u00f3n sobre sus actividades de tiempo libre a trav\u00e9s de cuestionarios y entrevistas. Este tipo de entretenimientos se dividi\u00f3 en las tras categor\u00edas mencionadas anteriormente -de tipo intelectual, f\u00edsico y social- y se caracterizaban por realizarse por placer y por bienestar. Al t\u00e9rmino de los estudios, se constat\u00f3 que 74.700 personas entre todas las participantes hab\u00edan desarrollado demencia senil.<\/p>\n
Tras ajustar factores como la edad, el sexo y el nivel acad\u00e9mico, los investigadores pudieron concluir que, en t\u00e9rminos generales, la pr\u00e1ctica de las actividades de tiempo libre se pod\u00edan considerar como un factor protector frente a la degeneraci\u00f3n cognitiva. Este efecto beneficioso para la memoria y la capacidad mental se calcul\u00f3 en un 17% menos de casos entre las personas que ten\u00edan alg\u00fan tipo de afici\u00f3n consolidada para su asueto.<\/p>\n
Las actividades intelectuales en concreto se relacionaron con la reducci\u00f3n m\u00e1s importante del riesgo neurodegenerativo, un 23%, identificando siete de ellas:<\/p>\n
– Lectura o escritura creativa.<\/p>\n
– Ver series o pel\u00edculas.<\/p>\n
– Escuchar la radio.<\/p>\n
– Jugar a juegos.<\/p>\n
– Tocar un instrumento musical.<\/p>\n
– Usar el ordenador.<\/p>\n
– Realizar manualidades.<\/p>\n
En cuanto a las actividades f\u00edsicas, se relacionaron con un descenso del 17% de los casos de demencia. Entre los tipos de ejercicios saludables recomendados se apuntaron los paseos, el running, la nataci\u00f3n, el ciclismo, el uso de m\u00e1quinas de entrenamiento en el gimnasio, el deporte competitivo, el yoga y el baile.<\/p>\n
Finalmente, las actividades sociales se definieron como aquellas que implicaban mantener lazos comunicativos con otras personas, y supon\u00edan la mengua m\u00e1s discreta de este riesgo, con solo un 7%. Se tratar\u00eda de la participaci\u00f3n en clases para adultos, en clubes sociales, en voluntariado, en congregaciones religiosas, y las visitas a familiares y amigos.<\/p>\n
\u00abEste metaanalisis sugiere que mantenerse activo tiene beneficios, y hay numerosas actividades que son f\u00e1ciles de incorporar a la vida privada y contribuyen a la salud del cerebro\u00bb, insiste Lu. \u00abNuestra investigaci\u00f3n ha demostrado que las actividades de tiempo libre pueden reducir el riesgo de sufrir demencia\u00bb. El equipo quiere ahora trabajar con muestras de pacientes mayores todav\u00eda y durante un periodo de tiempo m\u00e1s extendido para comprobar la vigencia de este efecto protector a largo plazo.<\/p>\n
Paolo Fava<\/p>\n