<\/p>\n
En tan solo siete a\u00f1os, en 2030, una de cada cinco personas residentes en Europa y Estados Unidos habr\u00e1 alcanzado los 65 a\u00f1os. Y en 2035, las personas mayores de 65 a\u00f1os superar\u00e1n por primera vez en n\u00famero a las menores de 18. Como consecuencia, la prevenci\u00f3n de las enfermedades relacionadas con la edad, como el alzh\u00e9imer, una aut\u00e9ntica pandemia invisible, tiene una importancia creciente para la calidad de vida, la salud p\u00fablica y la econom\u00eda.<\/p>\n
El envejecimiento es el principal factor de riesgo para desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Esta dolencia, que comienza varias d\u00e9cadas antes de mostrar los primeros s\u00edntomas, afecta ya a 1 de cada 10 personas mayores de 65 a\u00f1os, una cifra que se incrementa hasta 3 de cada 10 a partir de los 85 a\u00f1os.<\/p>\n
Sin medicaci\u00f3n efectiva que al menos frene la progresi\u00f3n de esta devastadora patolog\u00eda, la prevenci\u00f3n se convierte en la mejor baza, de momento, para disminuir la incidencia de la enfermedad que Alois Alzheimer describi\u00f3 por primera vez en 1906, y que es uno de los mayores retos de la medicina actual.<\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 de centrarse en las dos prote\u00ednas asociadas caracter\u00edsticamente al alzh\u00e9imer, la beta amiloide y la tau, una estrategia que hasta ahora ha tenido poco \u00e9xito, hay otros factores modificables en los que se puede incidir. De hecho, un estudio publicado recientemente en la revista acad\u00e9mica PNAS, indicaba una disminuci\u00f3n del 30% en la cantidad de personas mayores con demencia en menos de 15 a\u00f1os en Estados Unidos, pese a la ausencia de f\u00e1rmacos eficaces. La educaci\u00f3n y el acceso a una mejor sanidad parecen estar detr\u00e1s, reduciendo presumiblemente los factores de riesgo asociados al alzh\u00e9imer, que se solapan en parte con aquellos que aumentan el riesgo cardiovascular.<\/p>\n
En 2020, otro estudio publicado en la revista acad\u00e9mica Neurology apuntaba en la misma direcci\u00f3n: \u201cLa tasa de incidencia de la demencia en Europa y Am\u00e9rica del Norte ha disminuido un 13% por d\u00e9cada durante los \u00faltimos 25 a\u00f1os, de forma constante en todos los estudios. Estas observaciones exigen esfuerzos sostenidos para descubrir las causas de este declive, as\u00ed como determinar su vigencia en poblaciones geogr\u00e1fica y \u00e9tnicamente diversas\u201d.<\/p>\n
En esta l\u00ednea, el laboratorio del investigador Alberto Pascual, del Consejo Superior de Investigaciones Cient\u00edficas (CSIC) en Espa\u00f1a, public\u00f3 en 2021 un hallazgo importante sobre el comportamiento de los vasos sangu\u00edneos del cerebro en la enfermedad de Alzheimer, en un trabajo realizado en el Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS), centro mixto del CSIC, la Universidad de Sevilla y los Hospitales Universitarios Virgen del Roc\u00edo y Macarena.<\/p>\n
Publicado en la revista acad\u00e9mica Nature Communications, este estudio liderado por el laboratorio de Pascual (CSIC), del Grupo de Mecanismos de Mantenimiento Neuronal de IBiS, cuyas primeras autoras fueron Mar\u00eda Isabel \u00c1lvarez Vergara y Alicia E. Rosales-Nieves, describi\u00f3 un nuevo mecanismo que desorganiza los vasos sangu\u00edneos alrededor de las placas de amiloide caracter\u00edsticas de la enfermedad de Alzheimer y la complica. El estudio demostraba por primera vez que un problema en la angiog\u00e9nesis (mecanismo por el que se producen nuevos vasos sangu\u00edneos) provoca la destrucci\u00f3n de los capilares y, por tanto, una disminuci\u00f3n en el aporte de nutrientes y ox\u00edgeno al cerebro.<\/p>\n
Previamente, en abril de 2021, el grupo de Pascual describi\u00f3 en la revista acad\u00e9mica Nature Aging que el cerebro de enfermos de alzh\u00e9imer acumula marcadores que se asocian con una pobre oxigenaci\u00f3n. Para profundizar en este hallazgo, los investigadores se plantearon averiguar \u201csi esta enfermedad neurodegenerativa podr\u00eda estar afectando directamente a los vasos sangu\u00edneos del cerebro, lo que explicar\u00eda la comorbilidad con factores de deterioro vascular perif\u00e9ricos y la falta de ox\u00edgeno observada en el cerebro en pacientes de alzh\u00e9imer\u201d, explica Pascual.<\/p>\n
Tras un an\u00e1lisis de los estudios anteriores sobre la vasculatura cerebral en los pacientes de alzh\u00e9imer, los investigadores se dieron cuenta de que hab\u00eda se\u00f1ales en el cerebro para la creaci\u00f3n de nuevos vasos sangu\u00edneos, por un proceso denominado angiog\u00e9nesis, pero a la vez disminu\u00eda el n\u00famero de vasos funcionales observados cerca de las placas de beta-amiloide (A\u00df) caracter\u00edsticas de esta patolog\u00eda neurodegenerativa. \u201cTodo esto resultaba parad\u00f3jico: el cerebro llamaba a la generaci\u00f3n de nuevos vasos pero el resultado neto era su ausencia\u201d, destaca Pascual.<\/p>\n
En este estudio, publicado en la revista acad\u00e9mica Nature Communications, colaboraron grupos de investigaci\u00f3n de la Universidad de M\u00e1laga (profesora Antonia Guti\u00e9rrez), la Fundaci\u00f3n CIEN, (Dr. Alberto R\u00e1bano), el Instituto Cajal (Dr. Fernando de Castro), el Instituto de Neurociencias de Alicante (Dra. Eloisa Herrera), el Centro M\u00e9dico Universitario Hamburgo-Eppendorf de Alemania \u00a0(Dr. Jakob K\u00f6rbelin) y el IBiS (profesores Javier Vitorica, Javier Villadiego y Miriam Echevarr\u00eda).<\/p>\n
Se centraron en una posible disfunci\u00f3n de la angiog\u00e9nesis. Este mecanismo es importante durante el desarrollo embrionario para formar los vasos del cerebro y en la vida adulta para recuperarse de posibles da\u00f1os en los vasos preexistentes. El trabajo demostraba que la enfermedad de Alzheimer induce una angiog\u00e9nesis disfuncional que provoca la p\u00e9rdida de vasos en lugar de su formaci\u00f3n, lo que sin duda agrava esta patolog\u00eda neurodegenerativa.<\/p>\n
Una caracter\u00edstica distintiva del alzh\u00e9imer es la acumulaci\u00f3n en el cerebro de sustancias con una elevada toxicidad, en lo que se conoce como placas seniles. El transporte a trav\u00e9s de la sangre es uno de los mecanismos para eliminar estas sustancias t\u00f3xicas para el cerebro. \u201cEl hecho de que las placas provoquen la p\u00e9rdida de los vasos sangu\u00edneos constituye un c\u00edrculo vicioso: al haber menos vasos sangu\u00edneos se puede limpiar menos el cerebro y se acumulan m\u00e1s sustancias t\u00f3xicas, que a su vez siguen destruyendo los vasos y complicando la situaci\u00f3n en el cerebro afectado por el alzh\u00e9imer\u201d, aclara Pascual.<\/p>\n
Adem\u00e1s, como el cerebro consume una buena parte del ox\u00edgeno (el 20%) y de los nutrientes del cuerpo, la reducci\u00f3n local del aporte de estas sustancias a trav\u00e9s de la sangre supone una situaci\u00f3n de estr\u00e9s adicional al ya existente por la acumulaci\u00f3n de sustancias t\u00f3xicas que tiene lugar en la enfermedad de Alzheimer.<\/p>\n
Los datos aportados por esta investigaci\u00f3n tambi\u00e9n vincularon el alzh\u00e9imer familiar, de origen gen\u00e9tico, con problemas en la formaci\u00f3n de nuevos vasos sangu\u00edneos, lo que resalta la importancia del componente vascular en esta patolog\u00eda que afecta a m\u00e1s de 1.200.000 personas en Espa\u00f1a.<\/p>\n
A modo de prueba de concepto, los investigadores liderados por Pascual mostraron que se producen mejoras relevantes en la capacidad de memorizaci\u00f3n en modelos de enfermedad de Alzheimer al administrar tratamientos antiangiog\u00e9nicos que se utilizan para tratar el c\u00e1ncer. Actualmente trabajan en demostrar la importancia de recuperar los vasos sangu\u00edneos cerebrales para poder mejorar la funci\u00f3n cognitiva de las personas afectadas por esta enfermedad.<\/p>\n
\u201cUna vez identificadas las v\u00edas moleculares implicadas en este proceso destructivo de los vasos sangu\u00edneos asociado a la enfermedad de Alzheimer, se pueden dise\u00f1ar de manera racional nuevas estrategias terap\u00e9uticas encaminadas a paliar los efectos de esta enfermedad en los vasos sangu\u00edneos del cerebro\u201d, resalta Alberto Pascual.<\/p>\n
<\/p>\n
Fuente: Pilar Quijada Garaballu \/ CSIC<\/p>\n
NCYT Amazings<\/p>\n