La contaminaci\u00f3n del aire podr\u00eda estar relacionada con un mayor riesgo de padecer algunas enfermedades de demencia como el Alzheimer, incluso si se tiene una predisposici\u00f3n gen\u00e9tica. Esta fue una de las principales conclusiones de una nueva investigaci\u00f3n de la Universidad Emory de Atlanta. Los hallazgos avivan las preocupaciones sobre los efectos que los contaminantes suspendidos en la atm\u00f3sfera tienen en la salud.<\/p>\n
Los investigadores analizaron la posible relaci\u00f3n entre una alta exposici\u00f3n a\u00a0part\u00edculas a\u00e9reas contaminantes\u00a0(conocidas como PM2.5), y la acumulaci\u00f3n de las prote\u00ednas beta amiloide asociadas con padecimientos como el Alzheimer. Evaluaron el tejido cerebral de 224 pacientes finados procedentes de Atlanta. El 90% de ellos fue diagnosticado con alg\u00fan tipo de demencia antes de su muerte. Los donantes fallecieron antes de 2020 y ten\u00edan una edad promedio de 76 a\u00f1os.<\/p>\n
iEl equipo determin\u00f3 que el nivel medio de exposici\u00f3n en Atlanta a part\u00edculas contaminantes fue de 1.32 microgramos por metro c\u00fabico (\u00b5g\/m3) el a\u00f1o anterior al deceso de los pacientes y de 1.35 \u00b5g\/m3 en los tres a\u00f1os previos. Utiliz\u00f3 modelos de regresi\u00f3n log\u00edstica ordinal ajustados para, con base en estos par\u00e1metros, evaluar la asociaci\u00f3n entre PM2.5, la patolog\u00eda distintiva del Alzheimer y las posibles modificaciones en este v\u00ednculo generadas por el genotipo APOE e4, considerado como el principal factor de riesgo gen\u00e9tico para padecer la enfermedad.<\/p>\n
Los hallazgos indican que los donantes que viv\u00edan en zonas con altas concentraciones de part\u00edculas a\u00e9reas contaminantes ten\u00edan niveles m\u00e1s altos de placas amiloides en el cerebro. Las personas con una exposici\u00f3n superior a 1 \u00b5g\/m3 de a PM2.5 en el a\u00f1o anterior a su deceso ten\u00edan casi el doble de probabilidades de registrar niveles m\u00e1s altos de placas amiloides en la corteza cerebral. La posibilidad creci\u00f3 a 87% cuando se estudiaron los registros de tres a\u00f1os previos a la muerte.<\/p>\n
Los autores se\u00f1alan que no existe evidencia estad\u00edstica suficiente para asegurar que la contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica sea la causante directa de una mayor producci\u00f3n de prote\u00ednas amiloides. Solo muestran que existe una relaci\u00f3n. \u201cLos estudios futuros deber\u00edan investigar m\u00e1s a fondo los mecanismos biol\u00f3gicos detr\u00e1s de esta asociaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Esta no es la primera vez que se estudia la posible conexi\u00f3n. En 2020, una investigaci\u00f3n del BarcelonaBeta Brain Research Center y el Instituto de Salud Global de Barcelona sugiri\u00f3 que la exposici\u00f3n al di\u00f3xido de nitr\u00f3geno y a las part\u00edculas en suspensi\u00f3n de menos de 10 micras (PM10) est\u00e1 relacionada con el riesgo de sufrir atrofias cerebrales en \u00e1reas vulnerables al Alzheimer.<\/p>\n
Los hallazgos de estos proyectos son llamativos si consideramos los altos \u00edndices de contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica registrados en diversos territorios del mundo. La iniciativa\u00a0The Lancet Planetary Health<\/em>\u00a0calcula que cerca del 99.82% de la superficie terrestre mundial est\u00e1 expuesta a niveles de part\u00edculas PM2.5 por encima del l\u00edmite de seguridad recomendado por la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud.<\/p>\n <\/p>\n