Hablar con Merc\u00e8 Boada es hablar con el optimismo, pese a que tiene su centro Ace Alzheimer Center, en Barcelona, repleto de pacientes, tanto en la parte p\u00fablica como en la privada. Esta mujer, de 76 a\u00f1os, es una experta en luchar contra el alzh\u00e9imer. Neur\u00f3loga y cofundadora y directora m\u00e9dica de Ace Alzheimer Center, Boada acaba de recibir\u00a0la medalla de oro al m\u00e9rito cient\u00edfico del Ayuntamiento de Barcelona: \u201cLos premios me sorprenden. Mi perfil profesional y humano es de persona normal. No soy una cient\u00edfica nata, pero s\u00e9 hacia d\u00f3nde tiene que ir la ciencia\u201d.<\/p>\n
Pregunta.<\/b>\u00a0\u00bfHabr\u00e1 un\u00a0f\u00e1rmaco pronto contra el alzh\u00e9imer?<\/p>\n
Respuesta.<\/b>\u00a0S\u00ed. Los f\u00e1rmacos que hemos estado manejando hasta ahora han sido el pilar b\u00e1sico para tratar a los pacientes y para que se desarrollaran otros f\u00e1rmacos, pero han sido denostados. Efectivamente, no curan, pero nos han permitido frenar en lo posible y aprender a diagnosticar. Ahora tenemos f\u00e1rmacos nuevos que consiguen limpiar la [prote\u00edna] beta amiloide en un periodo m\u00e1s corto y reducen el deterioro. Es un concepto de estad\u00edstica: si, por ejemplo, yo tengo una pendiente de deterioro y estos medicamentos me han reducido esta pendiente; hemos mejorado entre un 27% y un 30%, voy a continuar cayendo, pero he suavizado este declinar y voy a tener una mejor calidad de vida y una supervivencia cognitiva por m\u00e1s tiempo.<\/p>\n
P.<\/b>\u00a0\u00bfC\u00f3mo entiende un familiar que se reduce el deterioro cognitivo un 30%? \u00bfC\u00f3mo afecta en la pr\u00e1ctica?<\/p>\n
R.<\/b>\u00a0Complicad\u00edsimo porque ellos te preguntan: \u00bfpero estar\u00e9 mejor? S\u00ed, sobre todo, estar\u00e1 mejor durante m\u00e1s tiempo. Y eso es importante porque la vida sigue y los f\u00e1rmacos se modifican. Riego mi planta cada d\u00eda para que llegue a la pr\u00f3xima primavera.<\/p>\n
P.<\/b>\u00a0\u00bfCu\u00e1ndo le perderemos el miedo al alzh\u00e9imer?<\/p>\n
R.\u00a0<\/b>\u00bfPor qu\u00e9 le tenemos ahora poco miedo al c\u00e1ncer de mama? Porque tenemos tratamiento. Soy muy optimista: cuando tengamos la experiencia de dos a\u00f1os de tratamiento con estos nuevos f\u00e1rmacos, la sociedad perder\u00e1 el miedo.<\/p>\n
P.<\/b>\u00a0Durante a\u00f1os se ha focalizado la atenci\u00f3n en intentar atajar el deterioro cognitivo de una persona con la enfermedad avanzada, pero hace una d\u00e9cada o algo m\u00e1s, la comunidad cient\u00edfica dio un volantazo y empez\u00f3 a apostar por tratar de prevenir el desarrollo de la enfermedad \u00bfSe ha estado mirando al lugar equivocado?<\/p>\n
R.<\/b>\u00a0No, no mir\u00e1bamos el lugar equivocado. Si me remonto a los a\u00f1os setenta, el mundo se volc\u00f3 en saber cu\u00e1ntos \u00e9ramos, qu\u00e9 tendr\u00edamos y empezaron los grandes estudios. \u00bfQu\u00e9 quer\u00edamos saber? Cuando empezaba, en cuanto tiempo evolucionaba, qu\u00e9 predominio hab\u00eda de hombres y mujeres y qu\u00e9 comorbilidades circundaban. Y esto contin\u00faa siendo muy importante. Si hacemos una prevenci\u00f3n global en salud, hay 10 elementos en los que podemos reducir la prevalencia e incluso la incidencia del deterioro: el riesgo cardiovascular, necesito un cerebro bien regado; tambi\u00e9n tengo que controlar el traumatismo craneoencef\u00e1lico y los t\u00f3xicos, como fumar o beber, pero tambi\u00e9n la toxicidad medioambiental. Esta \u00faltima no depende de m\u00ed, sino de los programas estatales para reducir la contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica. As\u00ed que vida sana, comer bien, hacer ejercicio, pero tambi\u00e9n ejercicio social: tengo que hablar, leer, ver cine, bailar y, sobre todo, comentar mi vida con los dem\u00e1s. Esta es la mejor resiliencia. Con todo esto, me voy a otra prevenci\u00f3n del alzh\u00e9imer: con la educaci\u00f3n reduzco mi riesgo porque mi cerebro tiene instrumentos para suplir un d\u00e9ficit. Todo esto es la prevenci\u00f3n. \u00bfPor qu\u00e9 es m\u00e1s dif\u00edcil un diagn\u00f3stico de alzh\u00e9imer con un acad\u00e9mico de alta graduaci\u00f3n? Porque tiene muchos recursos para esconderlo. Mi capacidad para que este cerebro contin\u00fae trabajando es conocer qui\u00e9n tengo delante, qu\u00e9 es lo que sabe hacer y c\u00f3mo tengo que mantener estas capacidades que ha tenido siempre, para que esto le sirva para vivir.<\/p>\n
P.\u00a0<\/b>\u00bfEl paciente sufre?<\/p>\n
R.\u00a0<\/b>La respuesta a la p\u00e9rdida es diferente. Hay un perfil de paciente que se da cuenta de lo que pierde y se niega a todo: salgo poco, no quiero estar con gente, me retraigo y entro en el ostracismo. Me reduzco en un sill\u00f3n. Y despu\u00e9s hay un s\u00edntoma, dif\u00edcil de corregir, que es la anosognosia: el cerebro, en lugar de ver su realidad, se mira al espejo y dice: \u2018\u00a1Caramba!, estoy como la Marilyn Monroe\u2019. Su cerebro no tiene capacidad para ver su realidad. \u00bfC\u00f3mo los manejas? Dios y ayuda. [Estos pacientes] no pueden entender que no pueden. Estas son las actitudes: uno tiende a la depresi\u00f3n; el otro no se da cuenta de la situaci\u00f3n. Y en medio est\u00e1 la familia.<\/p>\n
P.\u00a0<\/b>\u00bfC\u00f3mo se protege a la familia, al cuidador del alzh\u00e9imer?<\/p>\n
R.\u00a0<\/b>Con una magn\u00edfica informaci\u00f3n. Lo m\u00e1s importante es no crear incertidumbre y que aprendan a tomar decisiones anticipadas. \u00bfAcabar\u00e9 en una residencia? S\u00ed. Pero la residencia no es el punto final, no es donde yo lo abandono, sino donde estar\u00e1 mejor. Otro ejemplo: los estudios son igual de satisfactorios en cuanto a nutrici\u00f3n, tambi\u00e9n cuando la gente come helado en lugar de la maldita sopita y el maldito pollo hervido. Un helado en lugar de la maldita sopita: el paciente de alzh\u00e9imer debe tener satisfacciones. Una es dar felicidad a la vida. \u00bfPor qu\u00e9 voy a ser punitivo cuando lo que puedo hacer es abrir la mano?<\/p>\n
P.<\/b>\u00a0\u00bfExiste predisposici\u00f3n gen\u00e9tica a sufrir alzh\u00e9imer?<\/p>\n
R.\u00a0<\/b>S\u00ed, existe. En este momento est\u00e1s en un centro que tiene el banco de gen\u00e9tica como \u00fanico sitio m\u00e1s importante de Europa. Disponemos de m\u00e1s 20.000 muestras correlacionadas. En esta enfermedad no solo tenemos un gen, sino genes que son de riesgo. Los genes relacionados en mayor o menor potencia permitir\u00e1n encontrar f\u00e1rmacos que potencien el valor protector o que reduzcan el riesgo. Pero s\u00ed que sabemos que hay mutaciones determinadas, m\u00ednimas. No nos asustemos. Las mutaciones que se heredan, que significa que si yo lo tengo, mi prole lo va a tener, no llegan al 5%. Estos grupos, sobre todo, se dan en las endogamias, ciudades peque\u00f1as y aisladas donde generaci\u00f3n tras generaci\u00f3n el primo se ha casado con la prima, la transmisi\u00f3n de la mutaci\u00f3n gen\u00e9tica es important\u00edsima. \u00bfPara qu\u00e9 sirve entender esta mutaci\u00f3n gen\u00e9tica? Para poder saber cu\u00e1ntas personas la tienen y aprender dentro de los estudios, buscar mutaciones para hacer informaci\u00f3n gen\u00e9tica. \u00bfCu\u00e1l es el futuro? Formar m\u00e9dicos que puedan dar esta informaci\u00f3n, que conozcan la funcionalidad de los genes e interpreten tu mapa gen\u00e9tico. En esto estamos en Ace Alzheimer Center. \u00bfCu\u00e1l es nuestro deseo? Que desaparezca nuestra instituci\u00f3n que trata pacientes para convertirse en una instituci\u00f3n para que no haya pacientes.<\/p>\n
P.<\/b>\u00a0\u00bfCu\u00e1ndo pasar\u00e1 eso?<\/p>\n
R.<\/b>\u00a0En poco.<\/p>\n
P.<\/b>\u00a0\u00bfLo ver\u00e1?<\/p>\n
R.\u00a0<\/b>Pienso que s\u00ed. Si tengo la capacidad de, al menos, vivir la edad de mis padres, de llegar a los 85. Estos 10 a\u00f1os futuros van a ser decisivos. Yo tengo proyecto a 10 a\u00f1os.<\/p>\n
P.\u00a0<\/b>\u00bfSon sus pacientes cada vez m\u00e1s j\u00f3venes?<\/p>\n
R.<\/b>\u00a0Tenemos personas con alzh\u00e9imer cada vez m\u00e1s sanas para que no lo desarrollen. Eso quiere decir que mi prevenci\u00f3n empezar\u00e1 antes. Una vez que la sociedad est\u00e1 informada, decide. Si yo tengo muestras de sangre en heces puedo hacer dos cosas: la estupidez de ignorarlo o ir al onc\u00f3logo. Este es el patr\u00f3n que tenemos que cambiar en el alzh\u00e9imer, pero no es f\u00e1cil: en el caso del c\u00e1ncer, cuando yo lo asumo, da prestigio de gran humanidad al individuo; cuando hablo de alzh\u00e9imer, es un deterioro, es mi debilidad, es mi pobreza intelectual. Es la sensaci\u00f3n de que yo dejo de ser yo para ser no s\u00e9 qui\u00e9n y que los dem\u00e1s perdamos esta imagen que yo ten\u00eda. Es un dolor tremendo.<\/p>\n
P.\u00a0<\/b>\u00bfEl testimonio de Pasqual Maragall en 2007 cambi\u00f3 un poco la sensibilidad de la sociedad catalana?<\/p>\n
R.<\/b>\u00a0Yo se lo agradezco a Maragall, lo adoro. Marc\u00f3 un hito con dos palabras: \u201cYo tengo alzh\u00e9imer, pero no soy demente\u201d. En el momento que Pasqual Maragall dijo lo que ten\u00eda, estaban apareciendo los primeros f\u00e1rmacos, que fracasaron. Han pasado muchos a\u00f1os para que tengamos un f\u00e1rmaco que mejore el 30% del declinar. Pero la entereza, la gran voluntad de imagen de Maragall no lo hemos de perder.<\/p>\n
P.\u00a0<\/b>Desde que el paciente se pierde hasta que fallece, puede pasar mucho tiempo.<\/p>\n
R.\u00a0<\/b>Tambi\u00e9n aprenderemos cosas aqu\u00ed. Es lo peor. Cuanto m\u00e1s aprendamos de la enfermedad y sepamos c\u00f3mo es un futuro que conocemos bien, tambi\u00e9n tendremos la capacidad de decidir cu\u00e1ndo queremos dejar de vivir de esta manera.<\/p>\n
P.\u00a0<\/b>\u00bfCu\u00e1ndo pasar\u00e1 eso?<\/p>\n
R.<\/b>\u00a0Cuando la sociedad tambi\u00e9n entienda que decir que una sociedad es digna, quiere decir tener opci\u00f3n a una muerte digna. Que con toda tranquilidad le puedo decir a mi hijo y a mis nietos: \u2018Chicos, es que yo me ir\u00e9 y feliz. Este es mi punto final. Hasta aqu\u00ed. He sido felic\u00edsima. Ma\u00f1ana, celebradlo con una copa de champ\u00e1n y decid que hab\u00e9is tenido una madre, una mujer, una abuela divertid\u00edsima, que ha querido vivir su vida intensamente\u2019.<\/p>\n
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ANA PANTALEONI<\/p>\n