Sens dubte, és un dels símptomes més dolorosos i difícils d’afrontar. El descobriment obriria la porta a nous tractaments
Una investigació recent realitzada per la Universitat de Virgínia ha trobat el mecanisme molecular que produeix la pèrdua de la memòria social en les persones que pateixen Alzheimer, la qual els impedeix reconèixer els seus familiars i amics més propers. El descobriment ha estat publicat a la revista Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzherimer’s Association i resulta de gran ajuda per comprendre un dels principals problemes a què s’enfronten aquestes persones i els seus cuidadors
Un experiment amb ratolins
La hipòtesi principal de l’equip era que un deteriorament en la integritat d’aquestes estructures podria ser el punt d’inflexió determinant en el desenvolupament de l’Alzheimer . Una suposició que es va veure corroborada en fer experiments amb ratolins, els quals van replicar el patró de pèrdua de memòria observat en els éssers humans.
Aplicacions potencials
L’estudi no es va limitar a identificar el mecanisme estructural que provoca que les persones amb Alzheimer oblidin els seus éssers estimats, sinó que també va explorar possibles solucions . Per exemple, els científics van aplicar als ratolins inhibidors de les metal·loproteïnases de matriu (MMP) . Uns fàrmacs que ja s’utilitzen per al tractament de determinats tipus de càncer i per a l’ artritis .
L’experiment va resultar tot un èxit, ja que aquests medicaments van aconseguir prevenir la degradació de les RPN . De fet, els investigadors van poder observar com la desintegració d’aquestes estructures protectores que envolten les neurones no es produïa, cosa que es va traduir en la preservació de la memòria social .
Segons va explicar Sontheimer en una nota de premsa , “trobar almenys un dels canvis estructurals que causen la pèrdua de memòria específica en persones amb Alzheimer era un desafiament. Ara fins i tot tenim fàrmacs candidats a prevenir-los”. Per la seva banda, Chaunsali va indicar que “aquesta investigació ens ajudarà a acostar-nos a una forma nova i no tradicional de tractar o prevenir l’Alzheimer”. Convé recordar que, actualment, 800.000 persones pateixen Alzheimer només a Espanya, segons les últimes dades de la Societat Espanyola de Neurologia .
