Un tipus de molècula de sucre a la sang està relacionada amb el nivell de tau, una proteïna que exerceix un paper fonamental en el desenvolupament de la demència.
Investigadors de l’Institut Karolinska (Suècia) han descobert que un tipus de molècula de sucre a la sang, els clicans, està relacionada amb el nivell de tau, una proteïna que exerceix un paper fonamental en el desenvolupament de la demència greu característica de la malaltia d’Alzheimer.
L’estudi, publicat a la revista científica ́Alzheimer ́s & Dementia ́, pot aplanar el camí cap a un senzill procediment de cribratge capaç de predir l’aparició de la malaltia amb fins a deu anys d’antelació.
Els cliquens són molècules de sucre que es troben a la superfície de les proteïnes, els components bàsics de la vida, i determinen la ubicació i funció d’aquestes proteïnes en l’organisme.
“El paper dels clicons, estructures formades per molècules de sucre, és un camp relativament inexplorat en la investigació de la demència. Demostrem en el nostre estudi que els nivells sanguinis de glicans s’alteren primerencament durant el desenvolupament de la malaltia. Això podria significar que podrem predir el risc de malaltia d’Alzheimer amb només una anàlisi de sang i una prova de memòria“, ha explicat el primer autor de l’estudi, Robin Zhou.
A l’Alzheimer, les neurones del cervell moren, cosa que es creu que és conseqüència de l’acumulació anormal de les proteïnes beta amiloide i tau. Els assajos clínics de fàrmacs contra l’Alzheimer demostren que el tractament ha de començar en una fase primerenca del procés patològic, abans que hagin mort massa neurones, per invertir el procés abans que sigui massa tard.
Hi ha una necessitat tant pràctica com econòmica de mètodes no invasius de detecció de l’ Alzheimer. Els marcadors en sang són preferibles, ja que prendre mostres del líquid cefalorraquidi és més difícil i les imatges cerebrals són cares.
Aquests investigadors suecs han demostrat ara que el nivell d’una determinada estructura glicana en sang, denominada N-acetilglucosamina bisecada, pot utilitzar-se per predir el risc de desenvolupar la malaltia d’Alzheimer.
El grup de recerca ja havia demostrat anteriorment una relació entre la proteïna tau i els nivells de clicàns en persones amb Alzheimer, però aquestes anàlisis es van realitzar en líquid cefalorraquidi.
En mesurar els nivells de clicants en sang, els investigadors van descobrir que els individus amb nivells coincidents de clicants i tau tenien més del doble de probabilitats de desenvolupar demència de tipus Alzheimer.
“També demostrem que un model estadístic senzill que té en compte els nivells de glicans i tau en sang, el gen de risc APOE4 i una prova de memòria, pot utilitzar-se per predir la malaltia d’Alzheimer amb una fiabilitat del 80 per cent gairebé una dècada abans que apareguin símptomes com la pèrdua de memòria“, ha detallat una altra de les autores, Sophia Schedin Weiss.
Els resultats es basen en 233 participants de l’Estudi Nacional Suec sobre Envelliment i Cures a Kungsholmen. Les mostres es van recollir entre el 2001 i el 2004, i es va fer un seguiment periòdic dels participants pel que fa a factors com la pèrdua de memòria i la presència de demència. Els seguiments es van realitzar cada tres a sis anys i van continuar durant 17 anys.
Els investigadors analitzaran ara mostres de sang dels participants restants de l’estudi, així com de participants en altres investigacions sobre l’envelliment dins i fora de Suècia.
“Estem col·laborant amb investigadors d’atenció primària de Suècia per avaluar diferents biomarcadors de demència en centres d’atenció primària. Esperem que els clicats en sang resultin ser un valuós complement dels mètodes actuals de cribratge de la malaltia d’Alzheimer que permeti detectar la malaltia a temps“, ha reblat Weiss.
Detectar l’Alzheimer a través d’una molècula de sucre a la sang | IM Farmàcies (imfarmacias.es)
