D’Alzhèimer en parlem molt. Amb amics, amb familiars, amb col·legues de la feina. Es calcula que una de cada dues persones té relació directa o indirecta amb l’Alzheimer. Qui més i qui menys té un pare, una mare, una àvia, un veí o conegut que pateix aquesta malaltia. Però conèixer als afectats no vol dir conèixer la malaltia ni de bon tros parlar d’ella amb propietat. Més aviat al contrari, sovint contribueix a estendre algunes falses creences i afirmacions que no tenen rigor científic.
Per aquest motiu els experts de la Fundació Pasqual Maragall hagin decidit recollir i analitzar en profunditat aquests mites al seu bloc Parlem de l’Alzheimer, on reuneixen informació i consells tant per conèixer millor la malaltia com per facilitar el dia a dia als afectats i als seus cuidadors , avalada pels científics i professionals del seu centre d’investigació. Destaquen aquests deu:
1. És un problema de memòria
L’Alzheimer no és només un problema de memòria. La pèrdua gradual de memòria és un dels símptomes característics, però no l’únic. També es veuen alterades altres funcions cognitives, com el llenguatge i es produeixen canvis de conducta.
2. És normal perdre memòria amb l’edat
L’Alzheimer és una malaltia, no una conseqüència inevitable d’envellir. S’han de diferenciar les conseqüències normals de fer-se gran, com alguns oblits o dificultats per evocar un nom en un determinat moment, de manera que són els primers símptomes de l’Alzheimer. Els lapsus de memòria associats a l’edat no impedeixen desenvolupar una vida normal; el deteriorament que provoca l’Alzheimer, sí.
3. No pot tenir Alzhèimer; se’n recorda amb detall de coses que van passar fa molt
La persona afectada per aquesta malaltia neurodegenerativa pot rememorar records llunyans i oblidar coses que li han passat aquest mateix dia. La raó està en el fet que l’hipocamp, que és una de les primeres àrees del cervell que es veuen afectades per l’Alzheimer, juga un paper clau en la formació de records nous. En canvi, els records més antics se situen en altres àrees que, al principi, es mantenen fora de perill de la malaltia.
4. Demència i Alzheimer és el mateix
Demència i Alzheimer són dos termes que sovint es confonen. La malaltia d’Alzheimer és la principal, però no l’única, causa de demència. I la demència és la manifestació d’unes alteracions de les capacitats cognitives que interfereixen en la vida diària de qui les pateix.
5. A l’avi se li en va el cap, té demència senil
Ser ancià no impedeix tenir una ment lúcida. La demència no és conseqüència directa d’envellir. Si una persona té símptomes de demència, tingui l’edat que tingui, és que té algun trastorn que els causa.
6. Hi ha una prova que diagnostica l’Alzheimer
No hi ha cap prova que determini al cent per cent si una persona té Alzheimer. El diagnòstic, ara per ara, continua sent clínic: requereix la presència de símptomes i descartar mitjançant proves altres possibles causes.
7. És hereditari; si un dels meus pares ha tingut Alzheimer, jo ho tindré
En la majoria dels casos l’Alzheimer no és una malaltia hereditària. La genètica pot influir i és un factor de risc, però no és determinant per desenvolupar la patologia.
8. Les plaques senils són les responsables de l’Alzheimer
Totes les persones amb Alzheimer presenten una acumulació de plaques de proteïna beta-amiloide en la substància grisa del cervell. Però aquestes plaques també es troben en el cervell de persones d’edat avançada que no tenen símptomes.
9. Hi ha medicaments que frenen la seva evolució
Ara per ara no hi ha cap medicament capaç de guarir, aturar o frenar l’avanç neurobiològic de la malaltia. Hi ha tractaments que pal·lien alguns símptomes de forma temporal i milloren la qualitat de les persones afectades.
10. L’Alzheimer és una loteria i no podem fer res per evitar-ho
Cada vegada hi ha més evidències que no hi ha una única causa de l’Alzheimer, sinó que hi ha diversos factors que poden incidir en la seva aparició. A més de l’edat i els aspectes genètics, hi ha factors de risc, com els relacionats amb la nostra salut cardiovascular, que sí que són modificables i que es poden canviar adoptant uns hàbits de vida més saludables.
font:www.lavanguardia.com
