Els efectes de la contaminació ambiental sobre la salut encara no són imprevisibles. De tant en tant es publica un nou estudi que ens dóna una nova visió sobre les repercussions de la pol·lució. Recentment, s’han trobat partícules diminutes de contaminació en el tronc encefàlic de nens i joves. Es creu que aquestes nanopartícules podrien danyar el cervell de forma similar a com ho fan l’Alzheimer o el Parkinson.
Més de nou de cada deu habitants de la planeta viuen en àrees on l’aire està contaminat per la pol·lució. Altres estudis previs han trobat que la pol·lució aèria està correlacionada amb altes taxa de malalties neurodegeneratives. No obstant això, no s’ha pogut demostrar una relació casual.
Els investigadors esperen que aquest estudi pugui donar llum sobre aquest tema. És a dir, sobre els mecanismes físics que expliquin com alts nivells de contaminació condueixen a un major risc de patir Alzheimer.
CORRELACIÓ, NO CAUSALITAT
En aquest estudi es van analitzar els cervells de 186 joves de Mèxic D. F que van morir sobtadament. El rang d’edats va dels 11 mesos als 27 anys. Tots els individus analitzats mostraven restes de contaminació en les seves matèries grises. Els investigadors creuen que hi va arribar després de recórrer tot el torrent sanguini. Aquestes nanopartícules van ser trobades a la substància negra, una àrea crucial per a la progressió de la malaltia d’Alzheimer.
També s’estudia la possibilitat que les partícules entressin en l’organisme a través del nas o de l’intestí. No obstant això, els cervells de les persones que viuen en àrees no contaminades no mostraven signes de partícules tòxiques.
La professora Barbara Mather, de la Universitat de Lancaster, va aclarir a el diari britànic The Guardian que l’estudi és correlacional i no implica causalitat. “Malgrat això, ¿com pensar que aquestes nanopartícules, que contenen metalls pesants, són inofensives per a les cèl·lules de cervell?”, Es pregunta.
Els nens van ser útils per a aquesta investigació, tot i que no pateixen normalment Alzheimer ni Parkinson. Els seus cervells no estan afectats per certs factors, com el consum d’alcohol, que sí que apareix en els òrgans adults.
L’estudi va ser publicat a la revista Enviromental Research.
PRECAUCIÓ DAVANT ELS RESULTATS
David Dexter, director associat d’investigació de l’Parkinson al Regne Unit, creu que, tot i que aquest estudi aprofundeix en els vincles entre qualitat de l’aire i neurodegeneració, el dany cerebral detectat és diferent a l’estudiat en investigacions prèvies.
Els autors de la investigació creuen que la diferència en el dany molecular es pot deure al fet que els subjectes vivien a Mèxic D.F. Les dades d’estudis anteriors havien analitzat exclusivament cervells de persones del Regne Unit.
Susan Kohlhaas, directora d’investigació d’Alzheimer al país, va declarar que “la pol·lució aèria pot estar relacionada amb moltes condicions de salut adverses. En un cos que està creixent i desenvolupant-se, les dades ens suggereixen que això pot incloure el risc d’adquirir demència “.
“Necessitem més investigació abans de confirmar la relació entre canvis cerberales i la malaltia en nens. Aquestes proteïnes comencen a desenvolupar-se molt abans que siguin visibles els símptomes de demència “, conclou la científica.
BERNARDO ÁLVAREZ-VILLAR
https://www.que.es/estilo-de-vida/salud/contaminacion-ambiental-aumenta-riesgo-padecer-alzheimer.html
