ca

Les primeres etapes de la demència tenen un considerable impacte econòmic en els pacients i en els seus cuidadors.

 

Les primeres etapes de la deterioració cognitiva tenen un considerable impacte econòmic en els pacients i en els seus cuidadors, fonamentalment per la major necessitat de suport de l’cuidador, tal com revelen els resultats basals de l’estudi geras-US elaborat per Lilly i publicat a The Journal of Alzheimer ‘s Disease. En el mateix s’examina els costos socials associats a el deteriorament cognitiu lleu, a la demència lleu i a la cura dels pacients d’Alzheimer.

Tal com assenyala Cheles Cantabrana, presidenta de la Confederació Espanyola d’Afectats i Familiars d’Alzheimer (CEAFA), «aquest estudi Geras ve a confirmar bona part de les reivindicacions que des de fa temps venim posant damunt de la taula en relació amb la necessitat de avançar cap al diagnòstic precoç i precís, i d’articular els mecanismes de suport necessaris que permetin a les famílies, especialment a qui exerceix la responsabilitat principal de la cura d’una persona amb demència, afrontar de la manera més digna possible l’atenció a una malaltia extremadament cara i costosa. En moments de crisi com els actuals, recordar aquestes situacions a través d’un estudi d’aquest tipus és una cosa especialment valuós ».

En aquest sentit, Dorene M. Rentz, coautora de l’estudi, doctora en Psicologia i professora de Neurologia a la Facultat de Medicina de Harvard, destaca que «és ben sabut que els costos dels cuidadors augmenten a mesura que la malaltia s’agreuja però aquest estudi demostra que aquests costos es pateixen fins i tot abans del que s’esperava, en l’etapa de deteriorament cognitiu lleu. Clarament, la pèrdua de memòria en un ésser estimat no és un mal menor i té un impacte perjudicial en els cuidadors i les famílies molt abans el diagnòstic de demència causada per Alzheimer ». Aquesta experta recalca que aquest document «valida la importància d’un diagnòstic precoç i reforça els estudis científics emergents que apunten que el tractament, fins i tot en l’etapa preclínica de la malaltia, pot beneficiar no només als pacients, sinó també als seus cuidadors«.

 

Costos per a pacients amb deteriorament cognitiu lleu o demència 

Per realitzar l’avaluació transversal es van utilitzar dades basals de geras-US, un estudi de cohort longitudinal prospectiu de 36 mesos centrat en Estats Units, que inclou a 1.327 pacients diagnosticats amb malaltia d’Alzheimer primerenca i que reben assistència continuada per a la pèrdua de memòria. Els pacients amb demència lleu causada per Alzheimer tenen uns costos socials totals significativament més alts a el mes que els pacients amb deteriorament cognitiu lleu provocat per Alzheimer, concretament de 4.243 dòlars en el primer cas davant els 2.816 dòlars si parlem de deteriorament cognitiu lleu. Les diferències es deuen, principalment, a la major necessitat de suport de l’cuidador.

De el mateix estudi elaborat per la farmacèutica Lilly es desprèn que, en el grup amb demència lleu, el 45% dels costos totals són costos informals per a cuidadors, mentre que en el grup amb deteriorament cognitiu lleu, el 39% dels costos totals van ser costos mèdics directes. A més, el temps dedicat pels cuidadors a activitats bàsiques en l’assistència a activitats de la vida diària (com anar a comprar, cuinar, netejar, rentar la roba o la presa de medicaments i la seva supervisió), va ser el doble d’alt per al grup de pacients amb demència lleu que per al grup amb deteriorament cognitiu lleu. Geras-US és el primer estudi que examina els costos per a pacients amb deteriorament cognitiu lleu o demència lleu en base a la prova de PET amiloide.

Tal com apunta Ronald L. Schwartz, doctor en Medicina, coautor de l’estudi i investigador de la pàgina web geras-US, «és important reconèixer que la malaltia d’Alzheimer representa un continu neurodegeneratiu que mostra, fins i tot en la fase més primerenca, els dèficits cognitius que sovint condueixen a la deterioració funcional. Això exacerba la càrrega física, emocional i econòmica associada amb la progressió cap a les primeres etapes de la demència. Mitjançant l’ús d’eines com les imatges de PET amiloide, els metges poden millorar la precisió de la diagnosi, el que permet un maneig més enfocat de la demència, així com de les comorbiditats rellevants que poden influir en els canvis neurocognitius associats amb l’envelliment » .

Aquesta investigació indica, així mateix, que la fisiopatologia de la malaltia d’Alzheimer comença dècades abans que els símptomes comencin a manifestar-se. La malaltia es diagnostica actualment pels símptomes i la seva progressió. Els resultats d’aquest estudi suggereixen que el seguiment de la malaltia d’Alzheimer hauria d’evolucionar amb la inclusió d’eines o mètodes estàndard que permetin avaluar la patologia subjacent i permetre que aquestes dades de referència siguin recollits en els sistemes de salut.

«Un diagnòstic precoç i precís permet als metges gestionar millor les comorbiditats mèdiques dels seus pacients i ajuda als cuidadors a planificar les necessitats d’atenció presents i futures», reconeix Howard Fillit, doctor en Medicina, director fundador i director científic d’Alzheimer ‘s Drug Discovery Foundation i coautor l’estudi. Aquest expero recalca que «un diagnòstic d’hora també permet als pacients i als seus éssers estimats prendre decisions sobre la seva participació en assajos clínics«.

Les persones interessades poden accedir aquí a l’estudi «Costs of Early Stage Alzheimer ‘s Disease in the United States: Cross-sectional Analysis of a Prospective Cohort Study (Geras-US)».

 

Las primeras etapas de la demencia tienen un considerable impacto económico en los pacientes y en sus cuidadores